CSKA 0 - 2 Zenit. Taktisk triumf gav tre poäng
Första segern mot CSKA i Moskva sen 98. Zenit gjorde en nästintill perfekt insats i huvudstaden och går upp i delad serieledning med Spartak Nalchik.
På förhand var CSKA rätt stor favorit. Två av Zenits mest framträdande spelare under säsongen, Danko Lazovic och Vladimir Bystrov, saknades p.g.a skador. Lägg därtill ett späckat spelschema och det fanns en överhängande oro att Zenitspelarna skulle vara lite slitna.
Av det såg vi dock ingenting. Spalletti valde, som jag trodde, att spela med tre centrala mittfältare i Shirokov, Denisov och Zyrianov. Samtidigt skickade CSKA ut en mycket underlig uppställning där man valde att placera Krasic på bänken till en början och spela med ett väldigt centrerat mittfält med Dzagoev i en fri roll framför Honda, Sembreras och Mamaeev.
Första halvlek:
Det dröjde bara fyra minuter innan Zenit kunde skapa sin första målchans. Alexander Kerzhakov, för dagen strålande, drog på ett skott som täcktes ut till en hörna. Rosinas hörna damp tillslut ner hos Ivica Krizanac som visade kyla framför mål och placerade in 1-0 framför den stora bortaklacken.
Drömstart för Zenit som efter det visade upp en snudd på perfekt halvlek. Mittfältarna krympte ytorna för Dzagoev och CSKA hade inte ett endaste avslut under den första halvleken. Istället var det Zenit som skapade chanserna och Kerzhakov hade en jättechans att spräcka sin målnolla men Akinfeev stod ivägen.
Alessandro Rosina och Igor Denisov hade även de två bra möjligheter men fick se sina skott gå över samt räddas.
Som vanligt så var Danny den stora regissören i Zenits anfallsspel och portugisen stod återigen för en lysande insats offensivt.
Andra halvlek:
CSKA gjorde som väntat ett par förändringar i paus. In med Krasic och Mark Gonzalez för att på så sätt få till ett tydligare kantspel.
Det gav ingen vidare effekt då man verkade helt energilöst och utan idéer.
Zenits centrala mittfält stängde alla ytor och det defensiva jobbet från de offensiva spelarna (Rosina & Danny) var klanderfritt.
CSKAs enda farlighet kom efter slarv av Ivica Krizanac. En fel passning som via Malafeev nådde Alan Dzagoev, men skottet gick strax utanför.
Det här var Zenits kväll och i den 65:e minuten så punkterade Kerzhakov matchen. En snabb omställning via vänsterkanten och via en fantastisk kroppsfint förbi Alexei Berezutski så kunde Kerzhakov skruva in bollen i det bortre hörnet. Ett fantastiskt fint mål och otroligt skönt för alla Zenitsupportrar, spelare och ledare att "Kerzha" äntligen gör mål.
Resten av halvleken blev en transportsträcka. CSKA hade ingenting framåt förutom ett par distansskott och Zenit kontrollerade händelserna.
Vill man vara negativ kanske man kan klaga på underhållningsvärdet i Luciano Spallettis Zenit. Men försvaret har varit nästintill prickfritt under hela säsongen.
Lägg därtill ett omställningsspel som varit på hög europeisk nivå och Zenit känns riktigt bra rustat för Champions League kvalet i sommar.
Idag visar Zenit att man är landets bästa lag när man spelar på sin högsta nivå, och kan bara Kerzhakov fortsätta att leverera och laget kan prestera lika bra i mindre glamorösa matcher så ska det mycket till för att guldet inte ska hamna i St:Petersburg i höst.
Laguppställning:
Vyacheslav Malafeev
Alexander Anyukov
Ivica Krizanac (Fernando Meira 74)
Nicolas Lombaerts
Tomas Hubocan
Igor Denisov
Roman Shirokov
Alessandro Rosina (Maxim Kanunnikov 89)
Danny
Konstantin Zyrianov
Alexander Kerzhakov (Victor Fayzulin 81)
