Inför: Zenit - Rubin, ettan mot tvåan
Toppmöte i Sankt Petersburg. De dubbla regerande mästarna Rubin Kazan, kommer på besök för att krympa avståndet upp till ledande Zenit.
Tio poäng. Så mycket kan skilja de här två lagen efter morgondagens möte i Sankt Petersburg.
Efter 14 spelade omgångar så är Zenit sju poäng före tvåan Rubin Kazan och nio poäng före trean CSKA Moskva.
Det är seriens två bästa försvar som möter varandra i morgon, och något säger mig att det blir en ganska målfattig tillställning på Petrovsky.
Zenit:
Laget är säkerligen lite slitet efter tisdagens match mot Unirea. Och med tanke på hur viktig returen kommer att vara så lär det roteras en aning även i den här matchen.
Danko Lazovic är tillbaka i träning men säger själv att han inte är redo för 90 minuters spel.
Ivica Krizanac har missat de två senaste matcherna p.g.a skada och jag har inte läst något annat än att han missar även den här matchen.
Fernando Meira lär återigen gå in i mittförsvaret, portugisen har skött sig bra i Krizanac frånvaro och det är ingen större oro över hur han ska klara den uppgiften.
Det mesta gått som på räls för Zenit den här säsongen. Laget är fortsatt obesegrat i ligaspelet och segern mot Rostov senast var den sjunde i rad.
Med 23 gjorda mål framåt (mest i serien) och bara sex insläppta så har alla lagdelar övertygat hittils.
Matchen mot Unirea senast var den första av fyra riktigt tuffa matcher i följd. Lördagens match mot Rubin följs av returen mot Unirea och sen är det dags för Spartak på Luzhniki stadion nästa helg.
Nyförvärven Alexander Bukharov och Aleksandar Lukovic är ännu inte spelklara utan får vänta på sin debut tills efter den 1:a Augusti.
Rubin:
2008 och 2009 års mästare har haft en ganska underlig säsong hittils. Man har inte direkt imponerat men ligger ändå på en andraplats i serien med bara en förlust.
Försvarsmässigt är man extremt starka och har bara släppt in tre mål på hela säsongen.
Offensivt har det gått tyngre, men oftast har man lyckats få in en boll att avgöra matcherna med.
Inför säsongen så tappade man Alejandro Dominguez, ett enormt avbräck. Alexander Bukharov har som bekant också lämnat laget, men senast mot Dinamo Moskva så visade man att det finns offensiv kvalité kvar då Alan Kasaev avgjorde matchen med sina två mål.
Efter uppehållet har Rubins spel varit bättre och man kommer till Sankt Petersburg med tre raka segrar.
Förväntningar:
Givetvis en extremt tuff match för Zenit. Rubin är enormt svåra att få hål på och med tanke på att matchen kommer mitt emellan Zenits två matcher mot Unirea så skulle jag nästan utropa gästerna som liten favorit.
Rubin har blivit bättre efter uppehållet och jag tror att man stärks av det faktum att Bukharov nu lämnat och det orosmolnet har försvunnit.
Spalletti lär rotera en aning i sitt lag och även om man såklart går för att vinna matchen så tror jag att alla inblandade kommer vara nöjda med en poäng om så blir fallet.
Preliminär startelva:
Vyacheslav Malafeev
Alexander Anyukov
Fernando Meira
Nicolas Lombaerts
Tomas Hubocan
Igor Denisov
Roman Shirokov
Vladimir Bystrov
Danny
Konstantin Zyrianov
Alexander Kerzhakov
Matchstart: 14:00, lördag. Direktsänds på bet365.com
