"The unsung heroes" del två - Konstantin Zyrianov
Här följer den andra av fyra presentationer av de spelarna i Zenit som inte alltid får den uppmärksamhet de förtjänar. Den här gången, Konstantin Zyrianov.
De gånger jag blivit tårögd under en fotbollsmatch är ganska lätträknade. En av dem är Uefa Cup finalen 2008, inte just p.g.a resultatet, utan p.g.a 2-0 målet. Vi kommer till det lite längre ner i texten.
Konstantin Zyrianov föddes den femte oktober 1977 i Perm. Han började sin karriär hos stadens största lag, Amkar, och gjorde fem säsonger i de lägre serierna innan han värvades till Topedo Moskva säsongen 2000. Zyrianov hade då gjort sig känd som en målfarlig spelare, oavsett om han spelade på mittfältet eller i anfallet. Under årens gång har han visat sig kunna spela på vilken position som helst, men trivs bäst i en central mittfältsroll.
2007 så värvades han till Zenit och fick sitt stora genombrott på fotbollsscenen. Under den augustimånaden så gjorde han sex mål av sina nio den säsongen och var i högsta grad bidragande till Zenits ligaguld samma år. Han blev utsedd till Rysslands bästa fotbollsspelare 2007 och blev bofast i det ryska landslaget där det totalt blivit 31 landskamper sen debuten 2006.
Och så var det då den där kvällen i Manchester för c:a två år sedan. För att förstå hela historien måste vi gå tillbaka till 2002. Då tog Zyrianovs dåvarande fru parets gemensamma dotter och hoppade från den åttonde våningen i ett hus i Moskva. Dottern dog samma natt, frun månaden efter.
En ofattbar tragedi som få, om ens någon, borde kunna resa sig ifrån. Zyrianov spelade dock vidare några år i Torpedo Moskva men verkade inte få någon fart på karriären igen, tills han skrev på för Zenit. När han gjorde sitt första mål tillägnade han målet, "en tjej som skulle ha fyllt nio i år".
I finalens sista spark så säkrade Zyrianov titeln genom sitt 2-0 mål, han tog bollen, stoppade den innanför tröjan och rusade bort mot läktaren där hans nya fru satt, gravid med parets första barn, och avslutade den mest gripande av fotbollshistorier jag någonsin hört.
I dagens fotboll finns det få spelare som kan kallas för hjältar. Konstantin Zyrianov är en av dem. Han har kämpat mot motståndare och en tragedi, större än vad de flesta kan förstå, och han har mot alla odds vunnit.
I en av få intervjuer han gett om händelsen förklarade han:
- En människa har bara ett liv, oavsett vad som händer måste man gå vidare och försöka att inte se tillbaka.
