Alexander Kerzhakov: Jag ska ingenstans, jag är hemma här!
Alexander Kerzhakov fick ta emot priset som årets ryska spelare i RPL 2010 under en cermoni i Moskva i lördags. Här om dagen gav han en lång intervju med "Radio Zenit" där han tog död på alla rykten som placerat honom i Liverpool.
Med bara ett ligamål under våren så var Alexander Kerzhakov långt ifrån utmärkelsen "Årets spelare" i den ryska ligan. Men efter en fantastisk sommarperiod och en lika bra höst med mål i både liga och europaspel så blev han en av de viktigaste pjäserna i Spallettis lagbygge.
- För ett halvår sen så fanns det inte på kartan att jag skulle få någon sådan utmärkelse, men laget började spela ännu bättre och det gick inte att göra annat än att spela bra i det läget, säger Kerzhakov.
För anfallaren som är född och uppväxt i Sankt Petersburg så var det en väldigt speciell känsla att vinna titeln på hemmaplan, speciellt då han missade guldet 2007 när han spelade för Sevilla.
- De saker som vi lyckades åstadkomma i år är så mycket större för mig än vad det var att vinna Uefa Cupen eller Spanska Cupen med Sevilla. Det här är mitt hem, och jag har alltid känt supportrarnas stöd, även när jag spelat dåligt. Så det var en helt enorm känsla att vinna guldet på våran hemmaplan.
Den största anledningen till att Kerzhakov hamnade i Sevilla stavas Dick Advocaat. Holländaren som vann både ligan och Uefa Cupen med Zenit tyckte inte att Kerzhakov behövdes och sålde honom mer än gärna till spanjorerna 2006. När Kerzhakov sen valde att återvända till Ryssland så såg Advocaat ingen användning för honom och istället hamnade Kerzhakov i Dinamo Moskva.
Efter den fantastiska sommarperioden så hade den nytillträdde förbundskaptenen, Advocaat, dock inget annat val än att svälja stoltheten och kalla upp Kerzhakov till landslaget.
- Det som hänt mellan oss är inte så viktigt. Vi har ett gemensamt mål, och det är att ta Ryssland till EM-slutspelet. Efter det så kan vi sätta oss ner, ta en kopp té och prata ut, skämtar Kerzhakov.
- Huvudsaken är förtroende, och jag vill tacka honom för att han tagit ut mig och låtit mig starta matcherna mot Irland och Makedonien.
En tränare som han däremot inte har några som helst problem med är Luciano Spalletti. Precis som resten av laget så är Kerzhakov oerhört imponerad av italienaren.
- Han har gett oss en vinnarmentalitet, och han är väldigt noga med att sätta laget först. Han fokuserar aldrig på den enskilda spelaren, utan framhäver alltid laget i både positiva och negativa aspeketer.
Vad har han lärt dig?
- Han har lärt mig att söka rätt ytor och hur och när jag ska ta mina löpningar. Det tog ett tag för mig att lära mig hans sätt att spela fotboll, men nu känns det riktigt bra.
Under hösten så har det ryktats om en flytt till England och spel i Liverpool för Alexander Kerzhakov, men han tar död på de ryktena en gång för alla.
- Jag är hemma här, jag spelar för klubben jag älskar och det finns ingen som helst anledning för mig att flytta. Jag spelar inför världens bästa fans och jag lovar att kommer ge dem allt jag har i varje match!
