Bristol Rovers - Barnet
Inför: Mordovia - Zenit
I väntan på Hulk, Nani och allt annat det ryktas om så ska det faktiskt spelas fotboll också. Zenit reser till Saransk för möte med nykomlingen, Mordovia, en match som bara ska vinnas.
Zenit:
Förlusten mot Rubin förra helgen var säsongens första men det verkar knappast ha dragit ner moralen i laget. Istället är Zenit stärkta av att Bruno Alves, Alexander Bukharov och Alexander Kerzjakov är tillbaka i träning och truppen börjar äntligen breddas ut en aning. Det snackas givetvis mycket om bristen på nyförvärv, och Spalletti bekräftade på gårdagens presskonferens att det går trögt i förhandlingarna men det beror inte på Zenits ovilja att köpa in nya spelare, utan att man inte tänker betala vad som helst. Men truppen är väldigt tunn, vilket vi sett i säsongsinledningen, och ska Zenit kunna konkurrera både i Europa och i det inhemska spelet, då måste det in ett par nya spelare.
Efter att ha gått igenom en otroligt tuff inledning på säsongen med matcher mot tre Moskvalag plus Anzji och Rubin, så är det nu dags för ett på pappret lite lättare spelschema. Zenit leder serien efter sex omgångar och ser man till kommande matcher så bör det vara fullt möjligt att rycka ifrån lagen bakom litegrann.
I de senaste två matcherna har Spalletti knappt kunnat sätta en a-lagsspelare på bänken, men nu har han lite alternativ att välja på. Backlinjen lär han dock inte ändra på i onödan, vilket innebär att Bruno Alves börjar på bänken. På mittfältet testade han Roman Sjirokov i en friare roll till vänster senast, det föll inte särskilt väl ut men det är fortfarande en position Zenit har väldigt lite spelare på, så det är inte helt omöjligt att han får fortsätta på kanten. Om Kerzjakov är 100% så startar han garanterat, vilket innebär att Maxim Kanunnikov får sätta sig på bänken, eller flyttas ut på vänsterkanten.
Men gissningsvis så startar man med Denisov som defensiv mittfältare och Bystrov, Sjirokov, Fajzulin och Zyrijanov framför honom.
Mordovia:
Nykomlingen som överraskade alla genom att ta steg upp i fjol. Spelar en entusiastisk fotboll vilket har kostat ett gäng baklängesmål i säsongsinledningen. Mordovia har fyra poäng på de sex första matcherna och enda segern kom hemma mot Rostov. (3-0)
Klubbens ordförande har som målsättning att endast värva ryska spelare. I dagsläget finns endast fyra utländska spelare i truppen och anledningen till detta är att det är för svårt att acklimatisera sig i Saransk enligt ordföranden, Sjerbatjenko.
Det här är klubbens första säsong någonsin i högstaligan och sett till spelartrupp så är det många som tror att man kommer ramla ut direkt. Man har värvat in ett par rutinerade spelare i Dujmovic (f.d Dinamo Moskva och Zaragoza) samt CSKA-mittfältaren, Aldonin, som kommit på lån.
Den mest lysande stjärnan i laget är anfallaren, Ruslan Mukhametsjin som gjorde 31 mål förra säsongen i Division 1 och om Mordovia ska hänga kvar måste han leverera även den här säsongen.
I senaste matchen blev det förlust mot Anzji med 4-2, trots att man med c:a 10 minuter kvar hade ett oavgjort resultat.
Förväntningar:
Mordovia är inte på något sätt ofarliga, och med sin spelstil så kan det bli problem om de skulle få första målet. Nu har dock Zenit visat de senaste säsongerna att man klarar av entusiastiska nykomlingar som ser det här som "årets match". Zenit är med all rätt, storfavorit och allt annat än tre poäng får ses som ett misslyckande. Mot Rubin senast så saknades det ett djupledsspel för att lösa upp deras lågt sittande försvar, Mordovia lär inte lägga sig lika lågt men djupledsspelet är ändå något man måste förbättra. Hemmalaget har släppt in sju mål på sina två senaste matcher, vilket är ett bevis på att försvarsspelet inte alls fungerar. Kommer Zenit upp i normal standard så ska man vinna det här med ett par måls marginal.
