NK GOSK Gabela - FK Sloboda Tuzla
Inför: Zenit - CSKA Moskva. Toppmöte inför tomma läktare
Serieledarna, CSKA Moskva, kommer till Sankt Petersburg på måndagskvällen för toppmötet som spelas inför tomma läktare på Petrovskij.
Zenit vann säsongens första möte mellan lagen med 3-1 på bortaplan efter att ha fullständigt spelat ut CSKA i den första halvleken. Men sen dess har mycket hänt och CSKA är tveklöst landets formstarkaste lag.
Zenit:
Utslaget ur Champions League i onsdags och tilldömda en förlust i torsdags. Lägg där till att Luciano Spalletti tvingats förklara lagets dåliga form inför klubbens höjdare och det är mycket som inte står rätt till i Zenit just nu. Dessutom tvingas man spela de två kommande hemmamatcherna utan publik (såvida klubbens överklagan inte går igenom) efter incidenten som skedde på Dinamo Moskvas hemmaarena. Att liknande händelser aldrig skett på Petrovskij spelade tydligen ingen roll.
På fredagens presskonferens förklarade Spalletti att Domenico Criscito antagligen missar resten av 2012 med sin knäskada. Aleksandar Lukovic är skadad sedan tidigare, precis som Alexander Bukharov. Danny tränade för sig själv i fredags, men enligt Spalletti var det en försiktighetsåtgärd. Vladimir Bystrov har fortfarande problem med sitt ena lår och är inte frisk nog för 90 minuter.
Spelmässigt var det upp och ner senast mot Malaga. Efter en usel första halvlek blev det bättre i den andra och upphämtningen från 0-2 till 2-2 betydde nog ändå en del för självförtroendet.
Att flera spelare inte är i form syns dock tydligt. Roman Sjirokov har inte varit sig själv den senaste tiden, inte heller Alexander Anjukov. Hulk har knappt visat någonting sedan han kom till klubben och Spalletti har inte hittat någon perfekt roll på mittfältet för Axel Witsel. Skulle Spalletti välja att bänka Hulk och Witsel skulle ingen bli gladare än jag, men det finns ingenting som talar för det sett till tidigare laguttagningar.
Mot CSKA gissar jag att han väljer Anjukov till höger i backlinjen. Hubocan och Lombaerts bildar mittlås då de kompletterar varandra bättre än när de spelar med Bruno Alves. Renat Janbajev tar Criscitos plats till vänster. Igor Denisov är given i den defensiva mittfältsrollen. Witsel och Sjirokov lär starta framför honom, även om jag skulle föredra någon av Semak, Zyrijanov eller Fajzulin istället för Witsel i dagsläget. Framåt blir det med all sannolikhet Hulk till höger & Kerzjakov centralt. Till vänster startar Danny ifall han är 100%, annars är Fajzulin det troligaste alternativet.
CSKA Moskva:
Efter en dålig inledning på ligaspelet och ett totalt haveri i Europacupspelet var det inte många som trodde att Leonid Slutskij skulle fortsätta som tränare för klubben. Men CSKAs ledning visade tålamod och lät Slutskij fortsätta vilket har gett resultat. Efter att ha åkt ur Europa League mot AIK har CSKA vunnit 11 av de 12 senaste tävlingsmatcherna. Det har tagit laget upp i serietopp, fem poäng före Anzji, samt till kvartsfinal i ryska cupen.
Några större taktiska förändringar har Slutskij inte gjort, men när han fick in Rasmus Elm på mittfältet gav det mer offensivt utrymme åt Keisuke Honda som verkligen hittat tillbaka till 2010 års form igen. Framåt har man fått klara sig utan skyttekungen, Doumbia, men den unge nigerianen, Ahmed Musa, har utvecklat både sitt spel och målskytte under hösten, vilket gjort att saknaden av Doumbia blivit minimal. Båda svenskarna, Elm och Wernbloom, tros starta på måndag. Wernbloom var petad tidigare under säsongen till förmån för Aleksandrs Cauna, men när Alan Dzagojev blev avstängd, flyttades Cauna upp i hans roll och Wernbloom har återigen spelat in sig på mittfältet.
Laget har chansen att rycka till sig ett försprång på minst åtta poäng inför vinteruppehållet då man möter serietvåan, Anzji, dagarna efter mötet med Zenit.
Preliminär startelva:
Akinfejev
Fernandes - V. Berezutskij - Ignatjevitj - Sjennikov
Elm - Wernbloom
Dzagojev - Honda - Cauna
Musa
Förväntningar:
Det är svårt att veta hur spelarna kommer reagera på att spela utan publik. Det här är i vanliga fall ett av landets hetaste möten, vilket också synts på spelarna. Nu blir det något helt annat där man istället för ramsor och vrål från läktarna kommer höra instruktioner från bänkarna. CSKA kommer garanterat gå in med ett större självförtroende och ett mer utvilat lag. Ur något negativt kommer något positivt brukar man säga, och uttåget ur Europa har definitivt gynnat CSKAs ganska tunna trupp. Under Slutskijs ledning har man hela tiden varit ett offensivt lagt lag som försöker föra matcherna, oavsett motstånd. Defensivt lutar man sig mot ett väl inspelat mittbackspar plus målvakt som bara släppt in 13 mål under säsongen.
Det borgar alltså för en offensiv match mellan två av landets allra bästa lag. Det är bedrövligt att den ska spelas inför tomma läktare, men nu är det som det är och det är bara att gilla läget. Zenit har, utöver mötet med CSKA, kvar att möta Spartak och Anzji innan vinteruppehållet. Det är ett riktigt tufft schema, men det är matcher man behöver vinna för att CSKA inte ska springa ifrån. En förlust på måndag innebär antagligen att försprånget blir för stort, medans en seger skulle ta tillbaka Zenit in i titelstriden på allvar. Det går alltså inte att förminska betydelsen av den här matchen, som skandalöst nog kommer att spelas utan publik.
Matchstart: 17:00, måndag.
