-
Inför: Zenit - Terek. Oväntat toppmöte
Zenit tar emot skrällaget, Terek Groznij, på fredagskvällen, en match mellan ettan och tvåan i ligan. Terek har gjort en sensationellt bra säsongsinledning och bör ses med en hyfsad poängchans i Sankt Petersburg sett till de problem som hemmalaget står inför.
Matcherna mot Terek brukar sällan vara målrika eller underhållande. Faktum är att de fem senaste matcherna lagen mellan har bjudit på sammanlagt, tre mål. Fjolårets möte på Petrovskij slutade 0-0.
Zenit:
Väldigt mycket kring laget har givetvis handlat om värvningarna utav Hulk och Axel Witsel. Båda spelarna har anlänt till Sankt Petersburg och Witsel gjorde i onsdags sin första träning med laget. Hulk anlände sent i onsdags och tros göra sin första träning med resten av laget idag (torsdag). Spalletti säger att båda spelarna är aktuella för spel men att han ännu inte tagit något beslut om sin startelva.
Det har varit väldigt lite folk på träningarna i veckan, som det brukar vara under landslagsveckorna. Laget kommer bara ha två träningar (varav en lättare) inför fredagens match och det blir svårt att förutspå en startelva. Vladimir Bystrov och Alexander Anjukov fick båda kliva av tidigt i Rysslands VM-Kval match mot Israel och är båda två osäkra till spel. Även Tomas Hubocan verkar vara ett frågetecken och det lämnar Spalletti utan en naturlig högerback i sin matchtrupp. Det är möjligt att de avbräcken öppnar för Renat Janbajev som lånades in från Lokomotiv Moskva under den sista dagen av transferfönstret, även om Janbajev i grunden är vänsterback är han tillsammans med Michael Lumb de enda två ytterbackarna som Spalletti har att välja på (utöver Criscito som är given till vänster).
Den mest glädjande nyheten är att Danny äntligen är tillbaka från sin korsbandsskada som han ådrog sig i Februari. Portugisen är i full träning och säger själv att han är redo för spel på fredag. Att han skulle starta matchen känns inte troligt, men ett inhopp bör vara aktuellt.
På förhand har det spekulerats i om Spalletti skulle övergå till 4-4-2 spel nu när han har fått in en anfallare till i Hulk, men italienaren säger att man inte kommer göra några förändringar i spelsättet och det mest troliga är att han tänker använda Hulk på en av kanterna.
Terek:
Med 16 poäng på sju matcher och delad serieledning så är Terek den stora överraskningen i ligaspelet såhär långt. Utöver 0-5 förlusten borta mot Alania så har man verkligen imponerat i säsongsinledningen och segrar på bortaplan mot lag som Dinamo & Rubin imponerar sannerligen. Tränaren, Stanislav Tjertjesov, har byggt upp ett hårt arbetande lag som är svåra att få hål på. Dessutom är Terek giftiga när man ställer om från försvar till anfall och man lär bli ännu farligare nu i och med värvningen av Ailton.
Man spelar en tydlig 4-1-4-1 uppställning där brassen Adilson har en viktig roll i det defensiva spelet. Att Terek kommer backa hem med åtta-nio man mot Zenit är inget skrälltips men laget kommer att hota i sin omställningar och man är giftiga när man väl går framåt.
Förväntningar:
Givetvis så är alla spända på att se båda nyförvärven göra sina debuter och sett till hur snabb Spalletti varit på att slänga in sina tidigare nyförvärv under sin period i Zenit är det ingen högoddsare på att både Witsel och Hulk kommer att starta, om de är 100%.
Men det finns en del tvivel inför matchen. Med så många spelare borta på landslagsuppdrag under veckan, och en Champions League premiär tidigt nästa vecka, så finns det givetvis risk för att fokus finns någon annanstans än just på den här matchen. Terek har inte alls samma bekymmer och har kunnat ladda för den här matchen under en betydligt längre period.
Det lär bli en ganska tempofattig historia det här med ett bortalag som gör allt för att krympa ytorna och i första hand slå vakt om den poäng man har när matchen startar. Zenit är bättre på alla positioner och ska under normala omständigheter vinna den här matchen, men Terek har skrällt innan och sett till förutsättningarna så har de en rätt bra chans att göra det igen.
Matchstart: 18:00, fredag.
