Inför Zenit - CSKA Moskva. Rysslands två bästa lag gör upp om serieledningen
Det andra av sex möten mellan lagen går av stapeln på söndagskvällen i Sankt Petersburg. Landets två bästa lag lär båda gå för tre poäng och en underhållande match är att vänta.
Zenit och CSKA kommer med största sannolikhet att mötas hela sex gånger under säsongen 2011/2012. För en dryg månad sedan möttes lagen i Supercupen, där vann Zenit med 1-0 efter mål av Alexei Ionov. Om drygt två veckor möts man i kvartsfinal av den ryska cupen, och lägg där till fyra matcher i ligaspelet och de här två lagen kommer inte kunna hålla några hemligheter ifrån varandra under den här maratonsäsongen.
Zenit:
Äntligen så har merparten av de skadade spelarna kommit tillbaka i träning. Tomas Hubocan, Jurij Zjevnov och Fernando Meira är aktuella för spel och endast Sergej Semak och Vladimir Bystrov finns kvar på skadelistan.
Spalletti pratade på presskonferensen innan matchen om vikten att vara noggranna i försvarsspelet.
- CSKA spelar oftast med två renodlade anfallare, vilket inte är så vanligt längre. Vi kan alltså inte spela på samma sätt som vi gör mot övriga motståndare i serien och måste värdera våra tillfällen om när vi ska gå fram med fler spelare och när vi ska stanna kvar, säger italienaren.
Trots sju poäng på de tre första matcherna så finns det en del att anmärka på i Zenits spel. Försvarsspelet var bra i de två första matcherna mot Terek och Anzji, för att sedan se betydligt rörigare ut mot Naltjik. Samtidigt såg anfallsspelet klart bättre ut senaste än i de två första matcherna.
Som vanligt är det viktigt att Danny har en bra dag och hans betydelse för Zenits anfallsspel kan inte nog poängteras. Bruno Alves och Nicolas Lombaerts kommer även de ha fullt upp mot Doumbia och Vagner Love och behöver de en påminnelse om vad de ställs inför kan de ta en titt på motsvarande möte i fjol (1-3).
CSKA:
Har haft en del frågetecken inför den här matchen. Både Vagner Love och Keisuke Honda har varit tveksamma men lär komma till spel trots allt.
Vagner Love saknades senast mot Krasnodar (1-1) och det märktes i avslutningsfasen där CSKA var extremt tama. Laget har bara spelat två ligamatcher då bortamatchen mot Krylija blev inställd.
Man inledde serien med 2-0 hemma mot Amkar, men krysset senast mot Krasnodar var såklart en missräkning. Precis som Zenit så åkte man ur Europa League i åttondelsfinalen, och precis som för Zenit så var det en stor besvikelse då man siktade på att gå hela vägen i turneringen.
Förväntningar:
Att säga att det här är Rysslands två bästa lag är ingen överdrift. I fjol var CSKA det enda lag som orkade ge Zenit en hyfsad match om guldet, och inför den här säsongen så är det få som tippar några andra lag i toppen än just de här två.
Fjolårsmatcherna gav en seger var och Zenits seger i Moskva (2-0) var kanske den bästa insatsen man gjorde på hela året. Antagligen säger CSKA detsamma om deras vinst (3-1) i Sankt Petersburg senare under säsongen.
Om Supercupfinalen var en försmak på vad som komma skall så lär det här bli en fartfylld match med många chanser, och förhoppningsvis återigen med Zenit som segrare.
Preliminär startelva:
Vyacheslav Malafeev
Alexander Anjukov
Bruno Alves
Nicolas Lombaerts
Aleksandar Lukovic
Igor Denisov
Konstantin Zyrijanov
Danko Lazovic
Roman Sjirokov
Danny
Alexander Kerzhakov
Matchstart: 16:30, söndag.
