Hammarby Bandy - Vänersborg
Inför: Zenit - Sjaktar. Chans att ta ett stort steg mot slutspelet
Ett formstarkt Zenit tar emot ett skadedrabbat Sjaktar på Petrovskij i Champions Leagues fjärde omgång. För Zenit är det en chans att springa ifrån Sjaktar i gruppen medans gästerna antagligen måste vinna för att ha en chans att nå slutspelet.
För två veckor sedan bjöd Zenit och Sjaktar på en av turneringens mest underhållande matcher. 2-2 slutade det i en match där Zenit radade upp chanser i den andra halvleken och borde rimligtvis ha vunnit om det inte vore för Alexander Rybka i Sjaktars mål. Resultatet innebär att Sjaktar antagligen måste ta full pott i de återstående matcherna för att ha en rimlig chans att ta sig vidare vilket borgar för ännu en underhållande match på tisdagskvällen.
Zenit:
Laget är i storform för tillfället och efter 2-2 i Donetsk så har man enkelt besegrat Rostov och Volga i ligaspelet med 3-1 och 3-0. Zenit har öst in mål under hösten och kan man behålla nuvarande form så ska det mycket till för att något lag ska kunna utmana om ligatiteln senare i vår.
Men nu är det fokus på Champions League igen där Zenit efter den katastrofala starten borta mot APOEL tagit sig samman och besegrat Porto hemma (3-1) och kryssat mot Sjaktar (2-2) på bortaplan. Den senare matchen borde Zenit ha vunnit sett till antalet målchanser, men krysset innebär att man nu till 99% säkerhet säkrar ett avancemang genom att vinna de två resterande hemmamatcherna mot Sjaktar och APOEL.
Det har funnits en del frågetecken under veckan då både Danny och Roman Sjirokov har stått över träningar, men på dagens presskonferens så bekräftade Spalletti att båda spelarna finns med i morgondagens trupp. En som däremot inte får plats är Alexander Kerzhakov vars skada från Spartakmatchen ännu inte har läkt. Det innebär att Bukharov får starta på topp igen, något som inte känns som något större nedköp i nuläget då Bukharov visat riktigt bra form med mål i de två senaste ligamatcherna. I övrigt så känns startelvan ganska klar, med ett litet frågetecken kring vem som tar platsen bredvid Denisov på det defensiva mittfältet, den kampen står mellan Semak och Zyrijanov.
Sjaktar:
Det känns löjligt att kalla säsongen för ett misslyckande hittills med tanke på att Sjaktar endast förlorat två tävlingsmatcher. Men fjolårets succélag i Champions League har tappat poäng i båda sina hemmamatcher och eftersom att man förlorade borta mot Porto så är man riktigt illa ute och endast tre raka segrar skulle garantera ett avancemang till åttondelsfinalen.
I ligaspelet har Sjaktar gått lite trögare än vanligt och förra helgens förlust mot Metalist Kharkiv på hemmaplan visade att den Ukrainska ligan numer består utav tre riktigt starka lag. I förra veckan så valde Sjaktar att rotera laget en aning till cupmatchen borta mot Dynamo Kiev, men trots det så vann man lite överraskande med 3-2. I helgen blev det seger i ligan med samma siffror när man gästade Oleksandria.
Sjaktar saknar två av sina brassar, Jadson och Fernandinho, till den här matchen. Två tunga avbräck såklart. Även mittbacken Dmitrij Tjigrinskij tros missa matchen, men sett till hans insats mot Zenit i första mötet så är det ingen större katastrof.
Förväntningar:
Jag tror att det blir ännu en underhållande batalj mellan de här två lagen. Sjaktar måste i princip vinna och laget kan egentligen bara spela på ett sätt, så räkna med ett offensivt bortalag. Zenit brukar trivas mot lag som går fram med mycket folk men jag hoppas att man går in till den här matchen med samma inställning som man gjorde i Ukraina, där man från första början ville dominera matchen. Det märktes att Sjaktar blev chockat av den taktik som Zenit valde på Donbass Arena, och jag tror att de har väldigt stor respekt för Zenits lag till det här mötet, en respekt som inte verkade finnas där inför den första matchen.
Nyckeln till seger blir att stänga av Willian och Douglas Costa på Sjaktars offensiva mittfält, lyckas man med det så har man mycket vunnet. Framåt har jag inga tvivel kring Zenits kapacitet och med tanke på den skakiga defensiv som Sjaktar haft under säsongen så kommer det att ges chanser, det gäller bara att vara effektivare den här gången.
