Inför: Zenit - Young Boys. Skadedrabbat Zenit måste vinna
Dags för retur i Europa League's sextondelsfinal. Zenit måste vinna hemma mot Young Boys för att avancera, men man tvingas göra det utan ett flertal spelare.
Med 1-2 efter första mötet så finns det bara en väg för Zenit. Seger är ett måste för att avancera i Europa League och skulle man rasa ur redan i sextondelsfinalen så får det ses som ett stort fiasko.
Matchen har flyttats från klockan 19 (svensk tid) till klockan 17 p.g.a kylan som råder i Sankt Petersburg. Uefa vill inte att matcher spelas i tempraturer under -15 och det här tror man sig förhindra med en tidigare matchstart.
Zenit:
Det såg så bra ut i 45 minuter, men i den andra halvleken så tappade Zenit det mesta och fick åka hem med 1-2 i ryggen. Något katastrofalt resultat är det absolut inte, och ska man se det positivt så har Spalletti ingen annan taktik att välja än att gå för seger. 1-1 kan givetvis ställa till en del problem inför en hemmamatch då spelarna inte vill riskera alltför mycket framåt och istället bli passiva. Men jag ska inte hymla med att jag hellre velat ha 1-1 med mig än 1-2.
Hur som helst så saknas det en del spelare till returen, och det är inte vilka som helst. Alexander Bukharov är skadad sen tidigare och Vladimir Bystrov är avstängd efter utvisningen i Bern. Danko Lazovic tvingades kliva av i första mötet och är osäker till spel, Nicolas Lombaerts tvingades även han bryta matchen och blir borta i fyra veckor.
Och igår tvingades även Alexander Kerzhakov kasta in handduken och Tomas Hubocan fanns inte med på dagens träning, så Spalletti har en hel del att tänka på.
Någon naturlig anfallare finns det inte i truppen i och med Kerzhakov och Bukharovs frånvaro. Kommer Lazovic till spel så utgår jag ifrån att han startar på topp, men annars vågar jag mig knappt på en gissning.
Aleksandar Lukovic återvänder i alla fall från avstängning och kommer att ta antingen Hubocans plats till vänster eller Lombaerts plats centralt i backlinjen.
Young Boys:
Tyckte inte att Young Boys imponerade alls de första 45 minuterna, men i den andra halvleken så tog man till vara på Zenits misstag och visade att man är ett lag som man inte skojar bort.
Laget följde upp segern mot Zenit med att spela 1-1 i ligan mot Thun i lördags, ett resultat som innebär att Young Boys får inrikta sig på annat än förstaplatsen i ligan.
Man får klara sig utan försvararen Alain Nef som drog på sig sitt tredje gula kort i första mötet och därmed är avstängd.
Förväntningar:
Rädslan för att Zenit inte ska fixa det här har växt sig större för varje dag som gått. I morgon står man där utan någon anfallare och även om det finns gott om offensiv kvalité kvar i truppen så är det svårt att hitta något positivt i avsaknaden av sin bästa målskytt (Kerzhakov) och bästa framspelare (Bystrov). Med Lombaerts och kanske även Hubocan borta blir det att flytta om även i backlinjen och det känns som att det finns lite för många frågetecken kring Zenits elva för att man ska vara helt bekväm.
Tittar man på startelvorna så tycker jag fortfarande att Zenit har ett bättre lag än Young Boys, och med ett enormt hemmastöd i ryggen och den "fruktade" kylan så finns det ändå en del saker som talar för Zenit.
Preliminär startelva:
Vyacheslav Malafeev
Alexander Anyukov
Bruno Alves
Fernando Meira
Aleksandar Lukovic
Igor Denisov
Roman Sjirokov
Alexei Ionov
Danny
Szabolcs Huszti
Danko Lazovic
Skulle Lazovic inte kunna starta så lär det bli en 4-6-0 uppställning där Zyrianov kliver in på mittfältet och Danny får agera någon form av anfallare.
Matchstart: 17:00 (Svensk tid)
