"Jag är säker på att fansen kommer bära fram spelarna"
En avslappnad Luciano Spalletti mötte pressen inför matchen mot Spartak Moskva. Han berättade att skadeläget börjat ljusna en aning och att han har flera olika alternativ till att ersätta Anjukov. Dessutom gav han sin bild av varför säsongsöppningen varit svagare än väntat.
En av veckans stora samtalsämnen i rysk fotboll har varit Roman Sjirokovs twitterinlägg där han skrev att han minsann inte ser Spartak som några rivaler till ligatiteln, något som retat upp Spartakfansen en aning.
Spalletti hävdade dock att Sjirokov inte menade något illa med inlägget och att alla hans spelare respekterar motståndarna, oavsett vilket lag de tillhör.
En annan snackis har varit Alexej Millers uttalande att han planerar ett möte med Spalletti och resten av ledarteamet för att diskutera framtiden, något som på vissa håll har tolkats som att Spalletti skulle få sparken vid en eventuell förlust. Spalletti själv säger dock att det samtalet varit planerat länge och att det inte har något med resultaten att göra.
På förhand känns det som en helt öppen match, med kanske lite fördel Zenit p.g.a hemmaplan. Spalletti säger sig vara övertygad om hur viktig just hemmaplansfördelen är i en sån här match.
- De här matcherna är speciella och om man kan kontrollera den pressen man har från publiken, då har man en stor fördel.
- Jag har många spelare som spelat stora matcher på den här arenan tidigare och jag är säker på att det stöd vi kommer att få ifrån läktarna kommer bära fram oss.
Många experter i landet anser att du inte kunnat motivera spelarna tillräckligt på sistonde?
- Vi har haft väldigt många spelare skadade vilket minskat konkurrenssituationen i truppen, det kan såklart ha haft en påverkan på vissa spelare. Men vi har en identitet, och en stad och supportrar som gärna vill identifiera sig med laget, så alla spelare måste förstå vilken skyldighet de har mot klubben.
- Förra året hade vi ytterligare tre-fyra spelare i truppen och då tvingades jag allitd lämna någon utanför matchtruppen. I år ville vi minska truppen för att få spelarna att känna sig mer värdefulla vilket tyvärr slog emot oss i form av massvis av skador. När du har två spelare på varje position så tvingar de varandra att prestera på sin högstanivå, men så har tyvärr inte varit fallet i år.
Alexander Anjukov är avstängd, hur löser du det?
- Vi har varit i den situationen innan. I fjol så spelade Semak där i en match, men jag tror inte att han klarar 90 minuter där i dagsläget. Ionov kan också spela på den positionen, Cheminava likaså. Aleksandar Lukovic är tillbaka från skada men vi beslutar först i morgon om han finns med i truppen.
Spalletti avslutade sen presskonferensen med att klart och tydligt konstatera att han och spelarna fortfarande har full tro på vad de gör och att det finns en enorm vilja i laget att bryta den segerlösa svit man har.
