Västerås SK - Broberg3 - 3
Porto 0 - 0 Zenit. Utspelade men vidare!
Zenit är för första gången i klubbens historia klara för åttondelsfinal i Champions League. Trots att ha blivit utspelade i 90 minuter plus stopptid nere i Portugal så tar sig Zenit vidare, mycket tack vare en helt enastående målvaktsinsats från Vyacheslav Malafeev.
Det var ingen högoddsare att Porto skulle ta kommandot från början och ösa på framåt i jakt på ett ledningsmål. Zenits försvar testades redan i matchens första minuter och i den sjätte så rann en boll igenom till Djalma som fri med Malafeev fick på ett bra placerat skott, men målvakten hann ner och räddade till en hörna. Det var den första av många fantastiska räddningar den här kvällen.
Zenit valde att starta med Fajzulin och Danny på varsin kant på mittfältet, ett med facit i hand ganska misslyckat val. Ingen av spelarna hade någon bra kväll och var oförmögna att kunna hota Porto framåt. Zenit fick knappt låna bollen och ännu mindre till något etablerat anfallsspel de första 25 minuterna och man kan lugnt påstå att ledningsmålet hängde i luften.
Portos kantspel var bra mycket effektivare och utöver Djalma så var även James Rodriguez riktigt pigg och skapade flera chanser åt sig själv och medspelare. Längst fram så var Hulk lika farlig som alltid men han har en förmåga att söka skott i alla möjliga och omöjliga lägen vilket den här kvällen var till Zenits fördel. Även om det alltid är farligt när brassen får bollen på vänsterfoten så slängde han bort en del chanser där han hellre borde passat än skjutit.
Zenit fick lite bättre grepp om halvleken efter en dryg halvtimme då man satte högre press på hemmalagets spelmotor, Moutinho. När man fick honom ur rytm kunde man också dra ner på bolltempot och gå in till pausvila med ett oavgjort resultat. Förhoppningen var att Zenit skulle kunna ta över lite mer av bollinnehavet i den andra halvleken och få Porto att springa mer. Därför slängde Spalletti in Zyrijanov istället för Sjirokov som hade en riktigt dålig match. Men Porto fortsatte att ösa på framåt och den andra halvleken blev en riktig pina för alla inblandade. Hulk trängde sig fram till höger i straffområdet och ur dålig vinkel sköt han ett skott som lika gärna kunde ha blivit en passning som styrts i mål men bollen smet precis utanför. Bara minuten senare så diagonallöpte James Rodrigues med bollen och fick iväg ett bra skott som Malafeev hade varit chanslös på ifall den gått innanför stolpen. Två farliga Portochanser inom loppet av en minut, och då hade vi bara spelat fem minuter av den andra halvleken.
Zenits försvar var dock bättre i den andra halvleken och släppte inte in Portos spelare bakom sig lika ofta. Det blev istället skott från distans och ur lite sämre lägen och även om Porto hade vansinnigt många avslut så kunde Zenitbackarna blockera många av dem och se de andra gå utanför eller över. Men trots det så var det bara ett lag som anföll och det kändes verkligen som att ett ledningsmål skulle komma vilken minut som helst. Zenit hade ofantligt svårt att etablera spel på Portos planhalva och de sista 20 minuterna så verkade man t.o.m ge upp de tankarna och riktade endast in sig på att hålla nollan.
Porto öste på med ännu fler spelare framåt och fick ett jätteläge till att avgöra matchen. James Rodrigues rann igenom försvaret och blev helt fri med Malafeev, den senare slängde sig ut och gjorde sig stor och lyckades rädda genom en benparad, och Rodrigues och hans lagkamrater kommer att drömma mardrömmar om Malafeev ett bra tag framöver.
Spalletti slängde in Bruno Alves de sista 10 minuterna för att försvara sin poäng och även om Porto fortsatte att ösa på med folk framåt så kom man aldrig till någon riktigt het chans i slutet. Hulk hade ett par försök men båda gick på behagligt avstånd utanför målet.
Poängen innebär alltså att Zenit är klara för åttondelsfinal som grupptvåa. Man kan säga att kvällens insats var dålig, för det var den. Men det är skitsamma. Vi är klara för åttondelsfinal och oavsett hur det går där så är det här en enorm framgång för klubben, och ett bevis på att man är på god väg mot målet att bli ett av Europas 10 bästa lag.
Gula kort:
Alexander Anjukov (1), Victor Fajzulin (1), Vyacheslav Malafeev (1)
