Spalletti: Vi visade att vi kan mäta oss med de absoluta topplagen
Luciano Spalletti var lättad och mycket nöjd med sina spelares insatser efter 3-1 segern mot Porto. Han erkände att laget var nervöst men att det släppte i och med kvitteringsmålet. - Jag är helt övertygad om att vi hade vunnit 11 mot 11 också, säger italienaren.
- Vi var nervösa i början och alldeles för fega till en början, men allt eftersom så tog vi över och visade stor lagmoral och vilken klass det här laget håller.
- Vi hade pratat innan om att Porto står högt med sin backlinje, speciellt sina ytterbackar, och ville hitta ytorna bakom dem.
Vad sa du till spelarna i halvtid, för det kändes som att de var otroligt taggade i den andra halvleken.
- Inget speciellt. Jag gav dem instruktioner som jag brukar men påpekade att vi måste vara aggresivare nu när vi är en man mer och har kommandot i matchen.
- I den första halvleken är vi för fega och jag vet inte hur många bakåtpassningar vi slår, men det är ett tecken på att vi inte vågade ta initiativet och säkerhetsspelade istället.
- I den andra halvleken är vi mer avslappnade och vågar spela ut, det är inte min förtjänst utan spelarnas.
Malafeev gjorde en riktigt bra match, fanns det några tvivel kring hans medverkan?
- "Slava" visar varför han är Rysslands nummer ett just nu. Är man Rysslands bästa målvakt är man utan tvekan en bra målvakt! Är han 100 % är han mitt förstaval och jag litar på honom fullt ut, precis som jag litar på Jurij Zjevnov när han står i mål.
Hur stor påverkan hade det röda kortet?
- Det spelade kanske in en aning men jag är säker på att vi hade vunnit ändå. Porto hade tvingats spela över sin förmåga för att stoppa oss ikväll. När vi spelar med det här självförtroendet kan vi mäta oss med alla lag och det visade vi nu genom att slå ett så pass bra lag som Porto.
På söndag väntar en riktigt tuff match mot Spartak Moskva, hinner spelarna återhämta sig?
- Om de inte hinner återhämta sig så är det något som är fel. Fråga vem som helst som håller på Zenit hur viktig matchen mot Spartak är och det är motivation nog för spelarna. Spelarna vet hur stort det mötet är, de vet vad det betyder för fansen.
