Barnet - Bristol Rovers1 - 1
Zenit 1 - 0 Kuban. Zenit närmar sig toppen igen
För första gången sedan Augusti radar Zenit upp två raka segrar i ligaspelet och är återigen uppe på en andraplats bakom Anzji. Alexander Kerzjakov gjorde sitt första mål i Zenittröjan sedan den 31:a Augusti när han sköt segermålet från straffpunkten i slutet av första halvlek.
Luciano Spalletti kunde glädja sig åt att ha Alexander Anjukov och Tomas Hubocan skadefria och fick äntligen spela med sin ordinarie backlinje igen. Matchbilden blev den väntade, med ett bortalag som stängde ytor centralt och backade hem lågt med sitt lag. Zenit hade en del chanser i första halvlek, Hulk var klart närmast när han jagade upp en boll på högerkanten, tog sig förbi en försvarare och fick iväg ett lågt skott som gästernas målvakt, Belenov, hann ner och räddade. Brassen var väldigt pigg i första halvlek och hade en sekvens där han tog sig förbi fyra motståndare och så när hittade Alexander Kerzjakov i straffområdet, men en Kubanspelare hann mellan.
Kerzjakov var också piggare än på länge och var centimetrar från att komma före Belenov efter ett vackert instick från Roman Sjirokov, men målvakten hann ut och avstyrde. Ledningsmålet kom med sekunder kvar att spela av halvleken. Roman Sjirokov lyfte in bollen från vänsterposition och träffade armen på Dealbert. Inget snack om att bollen tog på armen, men den var samtidigt klart indragen mot kroppen. Väldigt hårt dömd straff då Dealbert verkligen försökte undvika att ta bollen med armen. Kerzjakov stegade upp och väntade kallt ut målvakten innan han enkelt la bollen mitt i målet.
Den andra halvleken var betydligt chansfattigare där Zenit mest kontrollerade genom att hålla bollen inom laget. Kuban stack upp ett par gånger och framförallt Ibrahim Baldé hade en jättechans att kvittera, men hans skott gick precis utanför efter en retur där Malafeev var ur position. Axel Witsel gjorde återigen en bra insats på Zenits mittfält och kunde fått kröna den med ett mål men hans skott från 25 meter träffade klockrent i kryssribban. Kuban flyttade som väntat upp laget i andra halvlek i jakt på en kvittering vilket gav Zenit kontringsytor. Kerzjakov var nära att hitta Sergej Semak i slutet av matchen men marginalerna var inte på Semaks sida den gången. Kuban fick en sista chans när Pizzeli gick på distansskott men Malafeev gjorde en riktigt bra räddning och räddade segern åt Zenit som äntligen verkar vara tillbaka på vinnarspåret igen.
I och med Anzjis seger är Zenit fortfarande fem poäng efter serieledarna, men de tre poängen innebär att man är uppe på en andraplats och har nu ett spelschema framför sig som ser överkomligt ut. På minuskontot får man sätta Hulks gula kort vilket innebär att han är avstängd nästa helg mot Alania.
Matchfakta:
1-0 Alexander Kerzjakov 45+1 min (Straff)
Gula kort:
Hulk (4, avstängd nästa match)
