Caen - Marseille0 - 1
Zenit 1 - 1 Kuban. Lazovic räddade poäng
Zenit gjorde ingen stor match hemma mot Kuban men man grejade åtminstonde en poäng efter en sen kvittering av Danko Lazovic och behåller avståndet på sex poäng ner till CSKA.
Ingen Alexander Anjukov men väl en Andrej Arsjavin som gjorde sin första match på Petrovskij i Zenittröjan sen 2008. Arsjavin startade till vänster på mittfältet precis som mot CSKA förra helgen men återkomsten till Sankt Petersburg var inte mycket att minnas. Även om Arsjavin frispelade Victor Fajzulin i den första halvleken och blev aningen mer delaktig i spelet i den andra när han flyttades in centralt så har han fortfarande en bra bit kvar till toppformen. I Kubans laguppställning var det mest noterbara att Alexej Ionov startade mot sin gamla klubb efter sitt kontroversiella avsked och han skulle spela en viktig roll i den här matchen.
Zenit började som vanligt offensivt och Tomas Hubocan som vikarierade till höger i backlinjen träffade stolpen efter bara 2 minuters spel. Slovaken fick på en bra träff med sin vänsterfot och hade bollen gått innanför målramen hade Alexander Belenov i Kubans mål varit chanslös.
Alexej Ionov, ja. Han var lika pigg som han var i början av säsongen 2011/2012 då han fortfarande representerade Zenit och inte hade drabbats av storhetsvansinne. Han drev upp flera anfall och hade två avslut innan klockan ens hade nått upp på tio minuter. Det var tydligt att Ionov ville visa sin gamla hemmapublik och sina gamla lagkamrater som uttalat sig ganska negativt om mittfältaren i intervjuer, att han duger som fotbollsspelare.
Victor Fajzulin fick en riktigt bra chans efter 13 min då Arsjavins passning från högerkanten friställde Fajzulin i boxen men avslutet var inte bra och gick över mål. Strax efteråt så var Nicolas Lombaerts nära efter en hörna men även han nickade för högt. Det var en bra period på matchen för Zenits del som skapade en hel del chanser. Alexander Kerzhakov testade från distans via en Kuban försvarare och tvingade Belenov till en kvalificerad räddning.
I den 27:e minuten så kom halvlekens absolut bästa chans. Efter en tilltrasslad situation så gick bollen fram till Roman Sjirokov som blev helt fri med målvakten men placerade skottet i stolpen. Med tanke på Sjirokovs målform under säsongen så kändes det smått overkligt att se honom bränna en sån chans.
Efter en halvtimme så tappade Zenit mycket av sitt passningsspel. Kuban spelade klart aggresivare och störde Zenit högre upp i planen. Dessutom lyckades man komprimera sitt försvarsspel och stängde i princip alla ytor på egen planhalva och gjorde det svårt för hemmalagets offensiva spelare. Och offensivt så fick man också utdelning efter väldigt konstig situation. Ett inlägg från högerkanten hamnade tryggt i famnen på Malafeev, men precis framför mål så hade Bruno Alves gått in för hårt mot en Kubanspelare, tyckte domaren, och blåste straff. Det såg billigt ut på reprisbilderna men lika korkat var det av Alves att dela ut en tackling i en helt ofarlig situation.
Alexej Ionov förhandlade till sig straffen och rullade säkert in den bakom Malafeev. Ionov såg inte ut att vilja hålla tillbaka i målfirandet och möttes av kraftiga burop från läktarplats.
Den andra halvleken var stundtals en uppvisning i dåligt passningsspel. Kuban fortsatte att pressa Zenits mittfältare som hade otroligt svårt att fördela passningar på sitt normala sätt. Arsjavin flyttades in centralt, Danko Lazovic byttes in till vänster och även om det blev aningen bättre så hotade Zenit egentligen bara med distansskott. Roman Sjirokov fick en hyfsad chans efter en hörna men fick inte någon kraft i sin nick.
Istället var det Kuban som skapade det farligaste. Lacina Traoré prickade stolpen från c:a 20 meter och hade ytterligare ett skott strax utanför. Dessutom kom man alldeles för lätt fram genom mitten där Denisov och Sjirokov gjorde sina svagaste insatser på länge.
Spalletti slängde in Rosina istället för Arsjavin efter en dryg timme och även om italienaren inte var särskilt delaktig i spelet så var det ungefär då som matchen vände en aning. Passningsspelet blev bättre och Kubanspelarna orkade inte pressa mittfältarna lika intensivt. Och med kvarten kvar så kom också kvitteringen. Nicolas Lombaerts lyfte in en boll i straffområdet som nickades undan ut på Denisov som elegant spelade fram Sjirokov som spelade in bollen till en fristående Danko Lazovic som enkelt kunde placera in 1-1.
Kallduschen var dock inte långt borta. Bara minuten efter så styrde Lacina Traoré bollen i Malafeevs andra stolpe och Kubans stjärnanfallare hade verkligen inte marginalerna på sin sida. Zenit öste på mot slutet och kunde lika gärna ha avgjort matchen men Maxim Kannunikov skickade bollen över i ett bra skottläge i den 92:a minuten.
En rätt svag insats gav ändå en poäng och det är fortfarande klar fördel för Zenit i guldstriden. Dessutom är det starkt av laget att kämpa in en kvittering trots att spelet inte stämmer. Det mest oroande var att Igor Denisov och resten av det centrala mittfältet gjorde en riktigt dålig match i c.a en timme och både slog bort passningar och spelade ett slappt försvarsspel.
I backlinjen så fick Tomas Hubocan och Nicolas Lombaerts flera gånger städa upp bakom Bruno Alves som gjorde en av sina sämsta insatser i Zenittröjan. Om Juventus fortfarande vill ha Alves i sommar så gör nog Zenit bäst i att sälja honom illa kvickt.
På fredag väntar Dinamo Moskva på bortaplan i ett riktigt tungt möte där Zenit får ännu en chans att rycka ifrån i toppen.
Matchfakta:
0-1 Alexej Ionov 39 min, straff
1-1 Danko Lazovic 75 min (Roman Sjirokov)
Gula kort:
Bruno Alves (9), Igor Denisov (2), Danko Lazovic (7)
