Amiens AC - PSG0 - 3
Zenit 1 - 1 Rubin Kazan. Serieledningen drygas ut trots dåligt spel
Zenit utan sina mest kreativa spelare gjorde ännu en blek insats hemma på Petrovskij när Rubin Kazan kom på besök. Slutresultatet blev 1-1 efter att Nelson Valdez kvitterat Szabolcs Husztis ledningsmål från den första halvleken.
Som befarat så missade Andrej Arsjavin dagens match vilket tvingade Spalletti till fler ändringar än han hoppats. Huszti tog plats ute till vänster och Bystrov till höger, och Zenit spelade mer ett 4-3-3 än tidigare 4-2-3-1. Roman Sjirokov och Sergej Semak spelade strax framför Igor Denisov på mitten och känslan genom hela matchen var att just Sjirokov låg alltför långt ner i planen för att göra någon nytta.
Rubin kom som väntat med ett defensivt lag och precis som vanligt så gjorde man det svårt för sina motståndare genom ett lågt försvar och lite yta mellan lagdelarna.
Det tog 14 minuter innan Zenit kunde hota bakom Rubins backlinje. Alexander Kerzhakov utnyttjade ett misstag och kom ensam från vänsterkanten mot Ryzjikov i Rubins mål men skottet var dåligt placerat och gick rakt på den utstormande målvakten.
Det var långt mellan målchanserna och Zenit hade svårt att skapa något tryck mot Rubins mål. De få gånger det blev farligt så var det Vladimir Bystrov som var huvudpersonen. I den 25:e minuten sköt han strax utanför från distans och c:a 10 minuter senare så plockade han ner en boll från Tomas Hubocan och bröt in i boxen men fick bollen på fel fot och trots ett bra läge så hamnade bollen en bra bit utanför.
Det var uppenbart att Zenit inte skulle skapa speciellt mycket klara målchanser, speciellt inte utan sina två kanske mest kreativa spelare i Danny och Arsjavin.
Men 1-0 målet kom ändå innan pausvilan när Roman Sjirokov slog en snabb frispark och friställde Szabolczs Huszti som fri med Ryzjikov inte gjorde något misstag och gav Zenit ledningen.
Rubin skapade knappt någonting i den första halvleken och utöver en nickskarv från Cesar Navas i den 44:e minuten så fanns det inget att rapportera om.
Gästerna flyttade upp spelet rejält i den andra halvleken. Man slängde in Nelson Valdez istället för den för dagen väldigt bleke, Dyadyun, i paus och Valdez skapade oreda direkt i Zenits försvar. I den 48:e minuten spelade han fram Roman Eremenko som testade Malafeev. Den finske landslagsmannen sköt bara några minuter senare igen, men skottet gick över.
Men Valdez och hans rörlighet lyfte Rubin flera klasser från den första halvleken. Och det var logiskt att just han skulle göra kvitteringsmålet. En lyftning in i straffområdet och Valdez kom före Sergej Semak till bollen och på något sätt så fick han bollen förbi Malafeev och in i mål.
Den sista halvtimmen blev väldigt ryckig med många skador. Nicolas Lombaerts fick föras till sjukhus med en befarad hjärnskakning och Nelson Valdez tvingades även han utgå bara 20 minuter efter att han kommit in på planen.
Rubin backade hem efter sin kvittering och Zenit hade otroligt svårt att ens skapa halvchanser mot ett tajt bortalag. Passningsspelet var under all nivå och avsaknaden av en spelare som Danny var anmärkningsvärt hög. Precis som i matcherna mot Kuban och Dinamo så har man svårt att ens hitta rätt adress med passningarna på den sista tredjedelen av planen. Roman Sjirokov spelade i en djupare mittfältsroll och hans passningsspel var under all kritik. Vladimir Bystrov var visserligen pigg och skapade en del chanser på egen hand men även Bystrov hade väldigt svårt att hitta rätt med sina passningar. Alexander Kerzhakov blev lätt bortmarkerad av Bocchetti och Navas i Rubins försvar och Kerzhakov är nog den spelaren som lider mest av Dannys frånvaro.
Men trots att insatsen och resultatet var en klar besvikelse så rycker Zenit undan i toppen p.g.a CSKA och Dinamos förluster i helgen. Men spelet är inte bra för närvarande och även om avståndet i toppen växer så finns det en oro för att spelet har sett trögt ut under en längre tid. Det är självklart att en spelare som Danny saknas, men hans frånvaro ska inte betyda så pass mycket för ett lag med så pass höga ambitioner som Zenit ändå har.
Nästa helg väntar Spartak Moskva på bortaplan. För alla Zenitfans så är matcherna mot Spartak säsongens största. Idag så lämnade Zenits mest högljudda fans arenan efter bara fem minuter i en protest mot polisens och förbundets nya säkerhetsregler som införts på arenan.
Matchfakta:
1-0 Szabolcs Huszti (Roman Sjirokov) 36 min
1-1 Nelson Valdez 58 min
