Zenit 1 - 0 Spartak Naltjik. Tre poäng är tre poäng
Zenit gjorde vad man skulle och tog tre poäng hemma mot Naltjik. Mer oroande var att Vyacheslav Malafeev tvingades utgå i paus och riskerar att missa nästa helgs toppmöte mot CSKA.
Precis som väntat så roterade Spalletti en aning i startelvan och gav Huszti, Fajzulin och Lukovic chansen från start. Nicolas Lombaerts fick vila från början men slängdes in i paus när även Lukovic tvingades kliva av.
Zenit såg dock väldigt pigga ut från start och skapade chanser direkt. I den sjunde minuten så hittade Huszti fram till Kerzhakov som vände bort en försvarare och fick en jättemöjlighet att göra 1-0 men skottet gick utanför. Zenit hade 5-0 i hörnor efter bara 13 minuter och det säger en del om matchinledningen. Victor Fajzulin har kommit närmare och närmare startelvan och idag tog han verkligen chansen. I den 11:e minuten så fick han sin första möjlighet men skottet räddades till ännu en hörna.
Fajzulin skulle dock bli matchens enda målskytt i den 23:e minuten när Alexander Kerzhakov hittade rätt med sitt inlägg och ur fri position kunde Fajzulin nicka in 1-0, hans första ligamål för säsongen.
Resten av halvleken blev betydligt mer avslagen. Denisov och Anjukov testade båda från distans och Kerzhakov hade en nick över men Zenit kom av sig en aning efter ledningsmålet. Naltjik hotade inte särskilt mycket men brassen Leandro kom fram från sin försvarsposition vid ett tillfälle men skottet räddades av Malafeev.
Dubbla byten i paus alltså och tredjekeepern, Dimitri Borodin, slängdes in mellan stolparna i sin första a-lagsmatch för säsongen. Borodin ställdes inte på några större prov och det var en ganska tacksam match att hoppa in i.
Zenit startade den andra halvleken som den första och skapade flera bra chanser och det var tydligt att man ville döda matchen så tidigt som möjligt. Bara efter några sekunder höll Kerzhakov på att rinna igenom men fick ingen kontroll på bollen. Minuten senare så frispelade han Danny som avslutade lite väl tamt och Otto Fredriksson i Naltjiks mål kunde rädda med en fotparad. Kerzhakov var tillsammans med Fajzulin den klart piggaste av Zenits offensiva spelare.
Naltjik klarade av den anstormningen och kunde sakta men säkert flytta fram positionerna medans Zenit verkade nöjda med att försvara sin ledning. Leandro fick ännu en chans men sköt den här gången utanför i den 60:e minuten. En riktigt farlig chans fick dock gästerna när Sergej Piliptjuk bröt in från vänster och fick ett bra skottläge men avslutet gick rakt på Borodin.
Någon anstormning blev det inte från gästernas sida utan istället var det Zenit som kunde skapa det farligaste och både Kerzhakov, Huszti och Fajzulin kunde och borde ha utökat ledningen men Zenit fick nöja sig med 1-0 och tre poäng vilket alltid är det viktigaste.
Victor Fajzulin och Alexander Kerzhakov förtjänar lite extra plus. Fajzulin tog verkligen för sig och låg bakom många av Zenits anfall. Kerzhakov var som vanligt oerhört aktiv och visade idag att han är mer än en målskytt med många fina framspelningar.
Däremot är det oroande att Malafeev fick kliva av och man får hoppas att det bara var en säkerhetsåtgärd och att målvakten inte blir borta speciellt länge.
Matchfakta:
1-0 Victor Fajzulin 23 min (Alexander Kerzhakov)
Laguppställning:
Vyacheslav Malafeev (Dimitri Borodin 46)
Alexander Anjukov
Bruno Alves
Tomas Hubocan
Aleksandar Lukovic (Nicolas Lombaerts 46)
Igor Denisov
Victor Fajzulin
Danko Lazovic
Danny (Konstantin Zyrijanov 74)
Szabolcs Huszti
Alexander Kerzhakov
