- -
Basel 2 - 0 Zenit. Ny katastrofal bortamatch
Zenits usla bortaspel i Europa håller i sig. Mot Basel blev det förlust med 2-0 efter två sena mål av hemmalaget, men ärligt talat kunde det ha varit det dubbla redan i paus.
Alexander Anjukov skadade sig på den sista träningen inför matchen, vilket tvingade Spalletti att flytta över Hubocan på högerbacken och slänga in Milan Rodic till vänster. Men förändringarna i försvaret var det minsta problemet. Zenit var visserligen ute på planen, fysiskt, de första 30 minuterna men mentalt verkade man vara någon helt annanstans. Basel körde över Zenit på varje position den första halvtimmen och det var ett mirakel att det fortfarande stod 0-0. Sex bra målchanser skapade hemmalaget innan klockan slagit 30 minuter och det var bara oskärpa och ett par bra ingripanden av Malafejev som gjorde att ställningen var mållös. Zenits mittfält blev gång på gång överspelat, Witsel och Sjirokov låg för långt fram, Denisov för långt bak. Danny, Semak och Hulk var oförmögna att hålla fast bollen och varje gång Basel slog in bollarna bakom Zenits ytterbackar kom man till målchanser.
Hemmalaget var inte särskilt bra, utan det var Zenit som var horribelt usla i den första halvleken och ett bättre motstånd hade gjort både tre och fyra noll innan domaren blåste för halvtidsvila.
I andra halvlek blev Zenit bättre. Eller man lyckades åtminstone försvara sig bättre och hålla i bollen. Den chanskavalkad som första halvleken bjöd på uteblev helt i andra halvlek. Zenit fick ihop ett riktigt bra anfall i den 69:e minuten när Witsel elegant plockade ner en lång passning, spelade vidare till Hulk som frispelade Roman Sjirokov, men mittfältarens avslut var för löst och Yann Sommer i hemmamålet kunde rädda. Där och då kändes det som att Zenit hade tagit över matchen och var närmare ett segermål än hemmalaget. Hulk fick en hyfsad chans när han drog iväg ett skott med en kvart kvar ur dålig vinkel som gick utanför.
Men istället var det Basel som tog ledningen. Malafejev gjorde ett halvdant ingripande på ett skott utanför boxen, räddningen gick rakt ut till Marcelo Diaz som sköt 1-0 till Basel i den 83:e minuten. Efter målet tappade Zenit helt och hållet koncentrationen och bjöd på ett par jättechanser för Basel att öka på ledningen. Kvällens stora målsumpare, Mohamed Salah, högg på en retur från Malafejev i den 88:e minuten men sköt över från någon meters avstånd. Precis innan hade Hulk dragit iväg ett stenhårt skott med vänstern som strök ena stolpen.
1-0 kändes ändå som ett ok resultat, men på stopptid slarvade Zenit i uppspelsfasen. Luis Neto tvingades ta en tackling i eget straffområde, och även om reprisbilderna visade att han var på bollen valde domaren att blåsa straff och ge Neto rött kort. Alexander Frei satte straffen och gav Basel ett bra utgångsläge inför returen.
För Zenit är 2-0 givetvis inget omöjligt resultat att vända. Man har krånglat sig ur sådana här situationer i Europaspelet tidigare när man spelat returen på hemmaplan. Men förlusten är allvarligare än så. Basel är inget speciellt bra lag, ändå uppträder Zenit som att man vore vilket juniorlag som helst varje gång man spelar på bortaplan i Europa. Man är inte ens med i matcherna den första kvarten utan verkar mest gå runt och beundra arenorna man kommit till. På de senaste 11 bortamatcherna i Europa har man en seger och två kryss. Segern kom mot ett B-betonat Milan utan något att spela för, kryssen kom mot Sjaktar och mot Porto. I den sistnämnda matchen var man helt utspelade och det var enbart tack vare Malafejev man fick med sig en poäng där. Det är ängsligt och viljelöst varje gång man är på resande fot i Europaspelet och spelare som ena veckan kan dominera hemma mot Liverpool ser några veckor senare ut som spelare som inte ens tagit en plats i ett allsvenskt lag, bara för att matchen spelas utanför landets gränser. Vad det beror på, det är omöjligt att säga. Men Spalletti verkar inte ha någon lösning på problemet. Kanske är det faktumet att matcherna sparkar igång efter midnatt, rysk tid? Men det hade varit en godkänd förklaring om det hände i en eller två matcher, nu har det här pågått i över två år!
Nästa vecka ska man försöka vända ett 0-2 underläge till avancemang. Det är inte omöjligt. Men tar man sig vidare måste man återigen spela på bortaplan, och efter ikväll vet jag inte vem som ens skulle vilja uppleva det.
Matchfakta:
1-0 Manuel Diaz 83 min
2-0 Alexander Frei 90+3 min (Straff)
Rött kort:
Luis Neto
Gula kort:
Axel Witsel (2)
