Aalesund - Strømsgodset1 - 4
Benfica 0 - 2 Zenit. Hulk & Witsel gav Zenit en drömstart på Champions League
För tredje gången i rad vann Zenit på portugisisk mark. Benfica besegrades med 2-0 i premiären av gruppspelet och det var inte bara resultatet som imponerade. Zenit kontrollerade stora delar av matchen och kunde ha vunnit med större siffror.
Zenit fick en drömstart på Champions League och det tog inte ens fem minuter innan man hade spräckt nollan i Lissabon. Oleg Sjatov hittade yta inne på Benficas planhalva och satte Hulk i fritt läge. Brassen skar in från högerkanten och placerade kyligt in ledningsmålet bakom en chanslös Artur. Zenit hade chanser att öka på ledningen. Hulk drog en frispark från långt håll som Artur räddade rakt ut på Ezequiel Garay, men mittbacken fick ingen träff på bollen och gjorde inget mål på sin f.d. klubb, men det fanns det en annan som skulle göra.
I den 18:e minuten så kom ett avgörande skede. Än en gång stod Benfica högt med sin backlinje men helt utan press på bollhållaren. Danny frispelades av Sjatov och portugisen var på väg runt Artur, men målvakten ställde sig ivägen för Danny och gjorde omkull honom. Rött kort och frispark i farligt läge, en frispark som Hulk drog via muren och till hörna. Nye målvakten, Paulo Lopes hade ännu inte rört bollen och skulle inte heller få göra det innan Axel Witsel nickade in 2-0 på hörnan från Danny. Lopes hann nästan rädda bollen, men kortlinjedomaren tog beslutet att bollen var över linjen, något som reprisbilden bekräftade.
Andra halvlek var aningen mer öppen och Benfica spelade upp sig rejält. Zenit dominerade förvisso bollinnehavet, men ett desperat Benfica tryckte fram och skapade ett par bra chanser. Luisao hade en nick som Jurij Lodigin räddade och i den 66:e minuten var Lima än närmare när han kom fri, men med lite sämre vinkel lyckades han inte överlista Lodigin som fick hjälp av Nicolas Lombaerts från att rädda bollen att gå över linjen.
Men Zenit hade sina chanser i andra halvlek de med. Hulk prickade stolpen vid ett tillfälle och höll på att skjuta hål i nätet vid ett annat. Salomon Rondon frispelades av Danny, men födelsedagsbarnet hade ingen större kväll och hans skott gick strax utanför.
Överlag hade Zenit bra koll på den andra halvleken även om Benfica stack upp, men det var en snudd på perfekt insats som givetvis förenklades av utvisningen på Artur, men redan innan dess hade Zenit tagit ledningen och ett starkt grepp om matchen.
Efter segermatchen mot Lokomotiv tidigare på säsongen talade Villas-Boas om hur nöjd han var med hur Zenit kunde kontrollera bollinnehavet i matcherna och idag fick han ett nytt bevis på det. Zenit drog ner på tempot och det var delar av andra halvlek som mestadels spenderades med att passa runt bollen på mittfältet och tvingade Benfica att springa och jaga.
Segern var Zenits elfte raka vinst under säsongen och till helgen är det upplagt för en tolfte raka då man möter Rostov i ligaspelet.
Laguppställning:
Jurij Lodigin
Igor Smolnikov (Alexander Anjukov 46)
Ezequiel Garay
Nicolas Lombaerts
Domenico Criscito
Axel Witsel
Javi Garcia
Hulk (Andrej Arsjavin 85)
Danny
Oleg Sjatov
Salomon Rondon (Pavel Mogilevets 76)
Matchfakta:
0-1 Hulk (Oleg Sjatov) 5 min
0-2 Axel Witsel (Danny) 22 min
Gula kort:
Javi Garcia (1)
Bästa Zenitspelare:
3p Javi Garcia
2p Ezequiel Garay
1p Oleg Sjatov
