Harrogate Town - Colchester3 - 0
CSKA 0 - 1 Zenit. Garcia sköt Zenit till seger & serieledning med sju poäng
Zenit gjorde ett tidigt guldryck i den ryska ligan när man på lördagseftermiddagen besegrade CSKA Moskva med 1-0 efter mål av Javi Garcia i den första halvleken. CSKA pressade hårt för en kvittering och var riktigt nära ett par gånger, men Zenit höll undan och leder nu serien med sju poäng.
Det är givetvis för tidigt att tala om ligaguld när inte ens halva serien är spelad, men känslan efter slutsignalen i Moskva var att både spelare och fans förstod precis hur tung den här segern var. Zenit ryckte ifrån de två senaste säsongernas mästare i tabellen och leder nu med sju poäng. Precis som väntat blev det en tuff match i Moskva, men i den första halvleken kändes Zenit alltid lite vassare framåt även om man hade svårt att få till den sista passningen några gånger. På det stora hela kändes ledningen i paus rättvis, även om målskytten var otippad. Alexander Kerzjakov slog en hörna från vänster som Axel Witsel nickade i stolpen, och på returen lyckades Javi Garcia efter mycket om och men stöta bollen i mål, spanjorens tredje den här säsongen.
Och precis som när Garcia gjorde mål mot Lokomotiv tidigare under året kom även det här att bli avgörande. För även om CSKA tryckte på rejält i andra halvlek höll Zenit undan. Mittbackarna Garay och Lombaerts tog undan det mesta, och de få gångerna man misslyckades fanns Jurij Lodigin på rätt plats. CSKA kom sällan in bakom Zenits backlinje, utan merparten utav avsluten togs i sämre lägen och det var egentligen bara Alan Dzagojev som vid ett par tillfällen kom riktigt nära.
Hemmalaget var ordentligt upprörda på domarinsatsen efter slutsignalen och reprisbilderna visade att man hade anledning att protestera mot att Seydou Doumbia inte fick straff. Samtidigt varnades Alexander Kerzjakov för filmning när han gick omkull i duell med Berezutskij i CSKAs straffområde, även det en situation där domaren lika gärna kunde ha blåst straff.
Sett till målchanserna hade oavgjort inte varit orättvist, men Zenit gjorde en storstilad defensiv insats i andra halvlek och speciellt mittbackarna förtjänar ett extra omnämnande. Men även Axel Witsel och Javi Garcia gjorde ett stort arbete framför backlinjen och lyckades krympa ytorna för Jeremenko och Milanov. Zenit hade för första gången under Villas-Boas ledning, under 40% av bollinnehavet, men de gångerna man fick bollen klarade man av att dra ner på tempot och spela sig in på CSKAs planhalva, vilket gav backlinjen välbehövlig vila.
Segern bör givetvis stärka självförtroendet inför tisdagens viktiga Champions Leaguematch mot Bayer Leverkusen, kan Zenit upprepa samma fina defensiv då som nu - då borde man ha goda möjligheter för tre nya poäng.
Laguppställning:
Jurij Lodigin
Alexander Anjukov
Ezequiel Garay
Nicolas Lombaerts
Domenico Criscito
Axel Witsel
Javi Garcia
Hulk (Luis Neto 90+5)
Danny (Anatolij Tymoshchuk 90+1)
Alexander Ryazantsev (Oleg Sjatov 74)
Alexander Kerzjakov
Matchfakta:
0-1 Javi Garcia 7 min
Gula kort:
Domenico Criscito (5), Alexander Kerzjakov (1), Axel Witsel (1)
Bästa Zenitspelare:
3p Ezequiel Garay
2p Nicolas Lombaerts
1p Axel Witsel
