Hansa Rostock - Holstein Kiel3 - 2
CSKA 2 - 2 Zenit. Smolnikov höll kvar Zenit i guldstriden
Det såg länge ut att bli en förlust i Moskva, vilket inneburit ett avstånd på nio poäng upp till CSKA, men med bara ett par minuter kvar att spela av ordinarie matchtid kvitterade Igor Smolnikov och såg till att Zenit reste hem med en poäng. Ett oavgjort resultat som kan visa sig extremt viktigt när serien summeras i vår.
Det ska sägas direkt att Zenit var inte bra idag. Efter att Nicolas Lombaerts bjudit CSKA på ledningsmålet efter nio minuters spel hade CSKA en period fram till och med 2-0 målet där man mer eller minder spelade ut gästerna. Dzagojev, Musa, Doumbia och Jeremenko kombinerade sig fram gång efter gång och Zenits lag var utspritt och otroligt dåligt organiserat och när Doumbia gjorde 2-0 efter 22 minuter var det fullt rättvist. 1-0 målet kom efter en långboll från Pontus Wernbloom som Lombaerts skulle brösta hem till Lodigin, men målvakten kom ut lite snett och Lombaerts tog alltför stora risker när han ohotad skulle vinkla hem bollen men fick istället se den gå in otagbart bakom Lodigin. Vid 2-0 målet rullade CSKA elegant upp Zenits försvar, men Lodigin bjöd på väldigt mycket genom sin utrusning som lämnade hela målet öppet för Doumbia.
Zenit fick lite grepp om spelet ungefär en halvtimme in i matchen och via en kontring kunde man också fixa en straffspark i den 39:e minuten. Hulk stegade upp och skickade bollen åt ett håll medans Akinfejev stack mot det andra och Zenit var åtminstone resultatmässigt med i matchen igen.
Efter paus var det ett försiktigare hemmalag som överlät mycket av bollinnehavet till Zenit som hade stora problem med att skapa målchanser. CSKA däremot stack upp flera gånger om och borde faktiskt ha stängt den här matchen. Doumbia missade ett jätteläge efter en retur där Lodigin fick sträcka ut och tippa bollen utanför. Roman Jeremenko hade ett skott strax över och i den 71:a minuten kom den stora möjligheten att avgöra för CSKA. Doumbia drogs omkull av Garay och även om anfallaren föll väldigt enkelt var det en tydligt fasthållning från Garay i förstaläget. Alan Dzagojev stegade upp men straffen var riktigt dåligt slagen och enkel för Lodigin att rädda. Därefter var det Zenit som tryckte på, men man skapade väldigt få målchanser. Det var något inlägg som nästan gick fram, och ett skott som täcktes men Akinfejev testades aldrig förens i den 88:e minuten när inhopparen Viktor Fajzulin med en elegant pass friställde Igor Smolnikov som löpte in från sin högerbacksposition, hann precis före Akinfejev och stötte bollen i mål. Ett elegant mål på vad som kan sägas var Zenits första lyckade anfall på hela matchen.
Det går absolut inte att underskatta hur viktigt det målet och hur viktig den här poängen var för Zenit. Nio poäng upp till CSKA hade varit ett nästan hopplöst utgångsläge, trots att det kvarstår mer än 20 matcher att spela. CSKA ser oerhört stabila ut den här säsongen och kommer inte tappa speciellt många poäng. Nu lyckades Zenit hålla avståndet kvar på sex poäng och även om insatsen i sig lämnade mycket att önska var det här en poäng som kan betyda oerhört mycket i framtiden.
Själva matchen kan man dock glömma rätt snabbt. Zenit ska vara glada att de ens var kvar i matchen efter första halvlek, och sett till chanserna som CSKA hade i den andra kunde det likagärna varit över innan Smolnikov satte 2-2. Offensiv hade Zenit sex avslut på 90 minuter, detta trots att man vann bollinnehavet och det säger en hel del om hur svårt man hade att skapa målchanser. Oleg Sjatov hade en anonym dag och såg besvärad ut av den skada han ådrog sig med landslaget. Axel Witsel yrade mest runt på mittfältet och hade svårt att komma med framåt. Artem Dzjuba var en vandrande katastrof längst fram och ska vara glad att han ens var kvar på planen efter sin fula armbåge på Berezutskij. Hade Zenit haft fler anfallare i truppen hade Dzjuba antagligen bytts ut redan i paus men då det inte råder någon som helst konkurrens på forwardspositionen lär Dzjuba starta även på onsdag nere i Valencia.
Defensivt var det inte mycket bättre och det är skrämmande hur mycket sämre Zenits försvarsspel fungerar i år i jämförelse med förra säsongen. Då vann försvaret och Lodigin flera matcher och Zenit behövde sällan mer än 1 mål för att ta tre poäng. I år har man redan släppt in 10 mål och fjolårets gigant, Ezequiel Garay, ser betydligt osäkrare ut nu och bredvid honom har Luis Neto och Nicolas Lombaerts turats om att spela sig ur startelvan efter flera misstag. Jurij Lodigin räddade förvisso en straff idag men kunde gjort det bättre på bägge målen. Dessutom höll han på att ställa till det ordentligt när han skulle dribbla av Jeremenko i andra halvlek, men lyckades rädda upp situationen på egen hand.
För Zenit väntar nu ett tätt matchande med spel var tredje dag fram till nästa landslagsuppehåll. Man går in i den väldigt tung period med en tunn trupp och ett spel som inte alls lovat gott de senaste två matcherna. Men samtidigt finns det otroligt mycket mer att plocka av det här laget och poängen idag måste skänka energi och självförtroende till truppen som på något mirakulöst sätt lyckades fixa ett kryss idag.
Betyg 1-10. 6=godkänt.
Jurij Lodigin 6
Igor Smolnikov 7
Ezequiel Garay 5
Nicolas Lombaerts 5
Alexander Anjukov 6
Javi Garcia 6
Axel Witsel 5
Hulk 6
Danny 6
Oleg Sjatov 5
Artem Dzjuba 3
Matchfakta:
1-0 Självmål 9 min
2-0 Seydou Doumbia 22 min
2-1 Hulk (Straff) 39 min
2-2 Igor Smolnikov (Viktor Fajzulin) 88 min
Gula kort:
Javi Garcia (2), Artem Dzjuba (1), Ezequiel Garay (1), Axel Witsel (1), Luis Neto (3)
Byten:
Denis Tkatjuk <-> Oleg Sjatov 74 min
Viktor Fajzulin <-> Danny 83 min
