Dubbla mål av Azmoun när Zenit vände och tog ett stort steg mot tredje raka ligatiteln
Zenit tog ett stort steg mot ligatiteln under helgen när man först besegrade Sotji på bortaplan och sen kunde se Spartak Moskva förlora derbyt mot Lokomotiv under söndagen. Serdar Azmoun gick dessutom upp i ensam skytteligaledning med sina två mål.
Av det återstående spelschemat var Sotji kanske det motstånd som såg allra svårast ut på förhand för Zenit. Inte nog med att man gjort en överraskande bra säsong men laget är dessutom fyllt av spelare som tidigare misslyckats i Zenit och skulle se det här mötet som en chans att bevisa sig. Men av det syntes inte jättemycket till en början. Zenit dominerade den första halvleken och borde ha tagit ledningen på någon av alla de chanser som skapades. Artem Dzjuba hade en boll i mål men vinkades korrekt av för offside. Sotji hade några anfall men inget av dem ledde till någon farlighet och därför kom det som en smärre chock när hemmalaget tog ledningen i den 58:e minuten. En av alla f.d. Zenitspelare, Artur Jusupov, fick iväg ett skott från dålig vinkel som ledde till en retur från Andrej Lunev och Nikita Burmistrov kunde enkelt slå in 1-0. Innan oron för ett poängtapp verkligen hade hunnit sprida sig hade Zenit kvitterat. Jaroslav Rakitskij lyfte en perfekt frispark till Serdar Azmoun som nickade in 1-1 i den 63:e minuten. Zenit fortsatte att trycka på och ingen kunde anklaga dem för att nöja sig med en poäng och med tio minuter kvar så kom belöningen. Douglas Santos lyfte ett inlägg från vänster och återigen kom Azmoun först till bollen och nickade in sitt andra för dagen och 15:e för säsongen. Det tar Azmoun upp i ensam skytteligaledning men framförallt tar det Zenit sju poäng före Spartak Moskva med fem matcher kvar att spela och när man ser på återstående spelschema är det svårt, för att inte säga omöjligt, att se hur Zenit ska kunna tappa det här.
Spartak spelade först på söndagen men hade en frustrerande match mot Lokomotiv där man hamnade i underläge efter c:a 20 minuter och strax innan paus kom både 0-2 och ett rött kort. Spartak har inte ett på pappret svårare spelschema än Zenit kvar men att laget ska gå rent känns som mycket begärt och att Zenit ska tappa poäng i tre av de återstående fem känns även det snudd på omöjligt när man ser vilka de kvarvarande motståndarna är. Till helgen väntar ett Krasnodar i fritt fall på bortaplan och därefter är det Rotor som slåss för överlevnad i botten som gäller hemma i Sankt Petersburg. Zenit skulle i teorin kunna säkra titeln redan där. Men gör man det inte då lär man fixa det senare då en annan nedflyttningskandidat (Ufa) samt ett uppgivet Tambov återstår på spelschemat. Som ni förstår är det bara en tidsfråga innan Zenit säkrar sin tredje raka ligatitel för sett till hur man spelar för stunden är det svårt att föreställa sig vilket lag i Ryssland som ska kunna stoppa dem.
