Zenit - Molde3 - 1
Dzjuba gav Zenit ett bra utgångsläge inför returen
Zenit har 3-1 på Molde inför returen nästa vecka och en plats i Europa Leagues gruppspel närmar sig även om det länge såg ut att bli ännu en missräkning i kvalspelet.
Inför mötet med Molde var det en vecka med fler negativa än positiva rubriker för Zenits del. Först kom beskedet att den skada som Christian Noboa ådrog sig i helgens ligamatch mot Ural är så pass allvarlig att han missar resten av 2018. Det är ett stort avbräck för Zenit då Noboa inlett säsongen strålande men också är den självklara ledaren i truppen och med sina språkkunskaper extra viktig för de argentinska spelarna i laget. Dessutom går det trögt på transfermarknaden för Zenits del då man inte är intresserade av att betala några överpriser och även om startelvan ser stark ut så visade första mötet mot Dinamo Minsk när Sergej Semak valde att satsa på sina reserver att bredden helt enkelt inte är bra nog ifall Zenit ska konkurrera både i ligan och i Europa League. Mot Molde var dessutom Leandro Paredes avstängd och istället för sitt ordinarie mittfält fick Semak satsa på trion Hernani, Kranevitter och Kuzjajev från start.
Zenit dominerade matchen spelmässigt från den första minuten men Molde var bra i omställningsspelet och även om det inte var rättvist så var det inte helt oväntat när Eirik Hestad gav gästerna ledningen i den 42:a minuten efter att Miha Mevlja inte lyckats få undan bollen tillräckligt. Ju längre matchen pågick, ju mer frustrerande blev det. Zenit ägde spelet och matade in bollar i straffområdet men väldigt sällan blev det till farliga målchanser. Istället hade gästerna ett par kontringar där man kunnat göra ett andra bortamål och verkligen ställt till det, men kvalitén fanns inte riktigt i andra halvlek hos gästerna som ofta slarvade bort bra kontringslägen.
Som tur är för Zenit har man en av Europas kanske hetaste forwards för tillfället. Det mesta som Artem Dzjuba tar för sig lyckas han med, och så även den här kvällen. I den 71:a minuten vann han ytterligare en nickduell och den här gången skickade han Sebastian Driussis inlägg i mål och det blev ett rejält slag att ta för gästerna som gick på knäna sista 20 minuterna. Drygt 10 minuter efter kvitteringsmålet drog Dzjuba bollen i stolpen och returen föll till inhoppande Anton Zabolotnij som något turligt satte 2-1 via en bortaförsvarare. Viktigt mål både för Zenit och Zabolotnij som verkligen inte har imponerat under sina första åtta månader i klubben. Av bara farten så ökade Zenit på till 3-1, ett mål som mycket väl kan bli avgörande när det här dubbelmötet sammanfattas. Zabolotnij fick efter en fast situation fram bollen till Mevlja som efter lite tveksamheter fick revanch på sitt passiva agerande vid Moldes ledningsmål och fastställde slutresultatet till 3-1.
Vad bragdvändningen mot Dinamo Minsk i slutändan betyder får vi vänta och se, men jag tror inte att det är någon slump att Zenit i de två senaste matcherna har vänt underlägen till seger. Det finns en otrolig energi i laget just nu och med Dzjuba i den här formen så är känslan ibland att det bara är att skicka in bollen i boxen så kommer han att göra något med den.
Mål:
0-1 Eirik Hestad 42 min
1-1 Artem Dzjuba 71 min
2-1 Anton Zabolotnij 80 min
3-1 Miha Mevlja 90 min (Anton Zabolotnij)
Laguppställning:
Andrej Lunev
Alexander Anjukov
Miha Mevlja
Branislav Ivanovic
Igor Smolnikov (Anton Zabolotnij 68)
Matias Kranevitter (Alexander Jerokhin 59)
Hernani (Magomed Ozdojev 88)
Daler Kuzjajev
Robert Mak
Artem Dzjuba
Sebastian Driussi
