Zenit - Rubin Kazan1 - 2
Förlust - men fortfarande serieledare
Zenit förlorade den avslutande ligamatchen innan vinteruppehållet med 2-1 hemma mot Rubin. Efter en usel första halvlek blev det lite bättre fart i den andra men trots stort spelövertag hade Zenit svårt att skapa målchanser.
Matcher mot Rubin Kazan är på förhand otäcka och speciellt sedan Kurban Berdijev kom tillbaka som tränare i klubben. Ett betongförsvar och ett lag som oftast är mer än nöjda med att hålla 0-0 och hoppas kunna snubbla in ett mål framåt och tar de ledningen är de oerhört frustrerande att spela emot. Alla de här farhågorna slog in efter bara 7 minuter när Jegor Sorokin nickade in 1-0 i trängseln efter en hörna. Resten av halvleken var oerhört frustrerande att se på från Zenits synvinkel då man saknade tempo och kreativitet för att bryta ner Rubin och den andra halvleken började lika illa som den första när Sorokin efter mindre än en kvart efter paus satte 2-0 och merparten av de drygt 50000 på Gazprom Arena fick inse att det här inte skulle bli Zenits kväll.
Det blev dock bättre fart på Zenit den sista halvtimmen och mycket tack vare 1-2 målet som Leandro Paredes gjorde från straffpunkten. Man tryckte på rejält mot Rubins mål och gästerna förmådde knappt att ens ta sig ut från sin egen planhalva men faktum är att Zenit knappt skapade en bra målchans trots enormt bollinnehav och även om det bara skiljde ett mål var Rubins seger aldrig särskilt hotad.
Förlusten var den andra raka i ligaspelet, något som inte har hänt Zenit sedan 2013. Ändå kom den i ett OK läge då Krasnodar överraskande tappade poäng hemma mot Ural och Zenit behåller därmed serieledningen över vinteruppehållet, en poäng före Krasnodar och ytterligare tre före CSKA.
Men förlusten var framförallt ännu ett bevis på att Zenit behöver förstärka truppen under vinterfönstret. Artem Dzjuba saknades i den här matchen och det var återigen skrämmande att se hur uddlösa Zenit är utan honom. Defensiven har varit stabil under stora delar av säsongen men man kan definitivt se en försämring under de sista veckorna då speciellt Branislav Ivanovic har börjat tappa i form och Emmanuel Mammana inte kommit tillbaka i full form efter knäskadan. Det är två positioner där Zenit verkligen behöver förstärka under vintern och ska man fortsätta att spela 3-5-2 som Semak gjort i de sista matcherna så krävs antagligen två nya kantspelare också.
Men trots allt så leder man serien med 13 omgångar kvar att spela och med tanke på att det är en ny tränarstab inför säsongen och att man faktiskt inte värvade en enda spelare i somras så går det inte annat än att ge klart godkänt för de resultat som Semak och resten av laget snickrat ihop under hösten. Serieledning & vidare i Europa League som gruppvinnare var mer än de flesta av oss hade kunnat tro i somras.
Mål:
0-1 Jegor Sorokin 7 min
0-2 Jegor Sorokin 50 min
1-2 Leandro Paredes 59 min (Straff)
Laguppställning:
Andrej Lunev
Alexander Anjukov
Branislav Ivanovic
Luis Neto
Robert Mak (Anton Zabolotnij 56 min)
Alexander Jerokhin (Claudio Marchisio 65 min)
Leandro Paredes
Hernani
Daler Kuzjajev
Oleg Sjatov
Sebastian Driussi
