- -
Gent 2 - 1 Zenit. 2015 avslutades med en förlust
Zenit förlorade den betydelselösa bortamatchen mot Gent i Champions Leagues avslutande gruppspelsomgång med 2-1. Ett reservbetonat Zenit var rejält tillbakatryckta i första halvlek men spelade upp sig efter pausvilan och kunde definitivt ha fått med sig en poäng.
Redan inför matchen så saknades Hulk, Witsel och Smolnikov. Strax innan avspark rapporterades även Oleg Sjatov skadad och även om mittfältaren fanns med på bänken så var han aldrig aktuell för spel enligt Villas-Boas. Och ett Zenit utan fyra ordinarie spelare hade svårt med ett högmotiverat Gent i första halvlek. Depoitre nickade in 1-0 efter 18 minuter efter att Lombaerts tappat markeringen, men det kunde ha varit betydligt fler än ett mål i första halvlek. Gent spelade stundtals ut Zenit och det syntes klart och tydligt vilket lag som var mer motiverat i den första halvleken. Zenit kom bara nära vid ett tillfälle, när Danny slog ett inlägg som Dzjuba sånär kunde stöta i mål.
Efter paus blev det jämnare. Gentspelarna såg mer försiktiga ut, men framförallt så spelade Zenit upp sig och skapade betydligt mer än vad man gjorde i första halvlek. Kvitteringen kom i den 65:e minuten när ett inlägg från Lombaerts inte rensades undan ordentligt och Artem Dzjuba utnyttjade all sin styrka till att hålla undan en försvarare och behärskat placera in 1-1. Dzjubas 5:e mål i gruppspelet. Därefter stod matchen och vägde och det kändes som att det kunde gå åt vilket håll som helst. Dessvärre var det Gent som utnyttjade en av få chanser i andra halvlek när Garay, som hade en riktigt svag match, misslyckades med en rensning och Milicevic kunde trycka in 2-1 vilket också blev segermålet. Zenit kom hyfsat nära när Criscito nickade fram Danny på övertid men portugisen fick inte kontroll på bollen, hade han fått det hade det med stor sannolikhet slutat 2-2.
Förlusten betyder ingenting för Zenits del, det enda problemet var att man drog på sig sju gula kort. Och även om ingen av spelarna är avstängd i åttondelsfinalen så var det många som kom upp på två gula kort och det kan givetvis bli ett problem i resten av slutspelet.
Trots att Zenit spelade i den klart svagaste gruppen i turneringen är 15 poäng och en första plats ett riktigt bra resultat för ett lag som tidigare sett extremt osäkra ut i Champions League. Nu väntar en månads uppehåll för spelarna innan man laddar upp för vårsäsongen i Qatar och i Portugal.
Spelarbetyg:
Jurij Lodigin 7
Alexander Anjukov 6
Luis Neto 5
Ezequiel Garay 4
Nicolas Lombaerts 6
Domenico Criscito 7
Alexander Ryazantsev 5
Javi Garcia 7
Artur Jusupov 6
Danny 5
Artem Dzjuba 7
Matchfakta:
1-0 Laurent Depoirte 18 min
1-1 Artem Dzjuba 65 min
2-1 Danijel Milicevic 78 min
Gula kort:
Jurij Lodigin (1), Nicolas Lombaerts (1), Danny (2), Artur Jusupov (2), Javi Garcia (4), Ezequiel Garay (1)
