Schweiz - Qatar
Inför: Amkar Perm - Zenit. Dags att runda av säsongen
Den kanske mest turbulenta säsongen i Zenits historia går mot sitt slut. På söndag avslutar man ligaspelet med match mot ett hemmalag som desperat behöver tre poäng för att undvika kval.
Lagen möttes i säsongspremiären, då vann Zenit med 2-0 efter att Alexander Kerzjakov gjort båda målen. Amkar har inte besegrat Zenit sedan 2005 och gästerna har 14 raka matcher utan förlust mot söndagens motståndare.
Zenit:
Via 5-0 mot Spartak, värvningar för 100 miljoner, spelare som strejkar och en lagkapten som gör obscena gester mot de egna fansen har nu Zenits säsong nåt sitt slut.
Enligt Spalletti är allt frid och fröjd i laget. Även en hel del incidenter på senaste tiden talar om motsatsen. På fredagens presskonferens sa italienaren att Zenit är på 90% av sin förmåga i dagsläget, men erkände också att det tagit för lång tid för tränarstaben att få in sommarens värvningar (Witsel och Hulk) att passa in i laget. Senast mot Volga gjorde Zenit ett av de snyggaste målen under säsongen när Witsel, Hulk, Kerzjakov och Fajzulin kombinerade sig fram på ett tillslag och kanske var det ett bevis på att spelet verkligen börjar klicka mellan spelarna nu. Under våren har Zenit gjort ett par riktigt bra matcher och det finns trots allt ganska mycket positivt att ta med sig in i nästa säsong. Enligt Spalletti kommer man att värva, men av det jag själv hört från insatta personer kommer det inte bli några köp av förra sommarens klass.
Till den avslutande matchen mot Amkar saknar Zenit en hel drös spelare. Många av dem dras med småskador och eftersom matchen mot Amkar spelas på konstgräs vill man inte riskera ytterligare skador på de spelarna som ska spela VM-Kval om två veckor. Denisov, Bystrov, Semak & Malafejev missar definitivt matchen p.g.a. skador. Danny, Lukovic och Lombaerts är tveksamma till spel. Criscito och Zjevnov är sedan tidigare borta. Hulk & Sjirokov är avstängda och missar säsongsavslutningen.
Med potentiellt elva A-lagsspelare borta får Spalletti gräva djupt i frysboxen för att få ihop en startelva. Baburin lär starta. Anjukov, Neto, Alves och Hubocan bildar åtminstone en ordinarie backlinje. På mittfältet lär Zyrijanov, Witsel och Fajzulin starta matchen, med Kerzjakov, och Bukharov längst fram. 17-årige Alexej Gasilin finns med i truppen och med tanke på att man inte har någon renodlad vänsterytter är det nog ingen jätteskräll ifall han gör sin första A-lagsmatch här. Startelvan ser hyfsat stark ut, men det finns en risk (möjlighet?) att bänken består utav enbart U-21 och Juniorlagsspelare. Med tanke på att matchen inte har någon sportslig betydelse för Zenit vore det därför kanske en bra möjlighet att ge unga spelare som Gasilin, Rebenko & Mogilvets speltid. Alla tre har tränat med A-laget under säsongen och alla funnits med på plan eller i matchtruppen vid tillfällen under säsongen.
Preliminär startelva:
Baburin - Anjukov, Alves, Neto, Hubocan - Fajzulin, Witsel, Zyrijanov, Gasilin - Kerzjakov, Bukharov
Amkar Perm:
Har under de senaste tre säsongerna hela tiden inlett i ekonomisk kris och dömts utav samtliga experter. Ändå har man gång på gång lyckats hålla sig kvar, men nu finns det en allvarlig risk att man tvingas kvala sig kvar. Segern förra helgen mot Rostov var otroligt viktig och en seger mot Zenit på söndag skulle med stor sannolikhet säkra spel i Premier Liga även nästa säsong.
Ett stort problem för Amkar under vårsäsongen har varit det dåliga försvarsspelet. Man har släppt in tio mål under de tre senaste matcherna och segern mot Rostov förra fredagen var den första på åtta matcher.
Truppen är oförändrad sen senast och det finns en stor chans att vinterns nyförvärv från Zenit, Maxim Kanunnikov startar.
Förväntningar:
Motivation slår klass brukar det heta, och det vore nog ingen skräll om så blir fallet även här. Zenit med mängder av avbräck, utan någonting att spela för och en lång flygresa i benen lär knappast vara på sitt bästa humör. Samtidigt kan man vända på det och säga att laget kan spela helt avslappnat efter att ha spelat under enorm press hela året. Sett till startelvorna finns det ingen spelare i Amkar som skulle gå in i Zenit och kommer gästerna upp i normal nivå kan man absolut komma härifrån med tre poäng.
Förhoppningsvis ger Spalletti några av de yngre spelarna chansen, resultatet är trots allt sekundärt och den allmäna känslan är att man bara vill få den här titellösa säsongen överstökad, gå på en kortare semester, och sen ta sats för nästa.
Matchstart: 11:30. Söndag.
