Bodø/Glimt - Viking
Inför Champions League: Monaco - Zenit. Seger är ett måste
Zenit reser till Monaco för att säkra en plats i slutspelet för andra året i rad. En seger är ett måste om det ska bli fortsatt spel i turneringen, annars väntar Europa League efter nyår.
Lagens första möte slutade 0-0 i en mindre underhållande historia. Zenit var närmast segern, men krysset var inte orättvist. Med två raka segrar i ligan, där inte bara resultatet utav även prestationen varit något av det bästa under säsongen kommer till Zenit avslutningen av det här gruppspelet med ett stort självförtroende. Alexander Kerzjakov saknas, men i övrigt har Villas-Boas hela truppen att tillgå. Javi Garcia hoppade in senast mot Krasnodar, enligt Villas-Boas för att få välbehövlig speltid efter sin skada, och spanjoren tros finnas med från start. Det innebär att antingen Fajzulin eller Tymoshchuk, som bägge två imponerade senast mot Krasnodar, måste flytta på sig. Gissningsvis blir det Tymoshchuk då Fajzulins kreativitet kommer behövas mot ett försvarsstarkt Monaco.
Lodigin står i mål. Smolnikov, Garay, Lombaerts och Criscito lär bilda backlinje. Igor Smolnikov konkurrerar med Alexander Anjukov, men i de senaste matcherna har Smolnikov valts före och mot Krasnodar senast var han en av planens bättre spelare och lär belönas med en startplats även här.
Framför Fajzulin och Garcia lär det bli Hulk, Witsel och Danny. Axel Witsel har imponerat i de två senaste matcherna i en offensivare roll och det ska nog mycket till för att Villas-Boas ska ändra där. Salomon Rondon startar längst fram i brist på alternativ. Rondon har inte varit dålig i de två senaste matcherna, men hans formtopp från tidigare i år har helt dött ut och anfallaren har bara gjort ett mål sedan September.
Precis som Zenit kommer Monaco till den här matchen med två raka segrar. I Champions League lyckades man på något mirakluöst sätt ta sex poäng på två matcher mot Bayer Leverkusen, trots att man förlorade skotten med sammanlagt 29-7 i matcherna mot gruppledaren. Ricardo Carvalho är avstängd efter tre gula kort, Kurzawa & Kondogbia är tveksamma till spel p.g.a. skador.
Monaco är starka defensivt, och Zenit kommer få jobba hårt för att få tre poäng i den här matchen. Men en seger är ett måste och man lär antagligen försöka ta kommandot från start. Det är givetvis ingen slump att Zenits bästa matcher den här säsongen har gjorts mot mer offensiva lag som Benfica, Krasnodar och Dynamo Moskva, och de ytor man fick i de tre matcherna är inget man kommer få på tisdag.
En seger innebär att Zenit är klara för åttondelsfinal, men kan också innebära att man vinner gruppen ifall Leverkusen skulle förlora borta mot Benfica som inte har något att spela för. Vid oavgjort eller förlust slutar Zenit trea i gruppen vilket innebär spel i Europa League efter nyår.
Preliminär startelva:
Lodigin - Smolnikov, Garay, Lombaerts, Criscito - Garcia, Fajzulin - Hulk, Witsel, Danny - Rondon
Matchstart: 20:45, tisdag.
