Leyton Orient - Forest Green Rovers
Inför: Dinamo Moskva - Zenit
Zenit reser till Moskva i den sista omgången innan landslagsuppehållet för att haka av Dinamo Moskva i toppstriden. En seger skulle föra Zenit 13 poäng före Dinamo, ett avstånd de givetvis aldrig kommer kunna plocka in.
De senaste årens möte mellan lagen har snarare handlat mer om läktarskandalerna än något annat. 2012 avbröts matchen i Moskva efter att ett knallskott slängts in från Zenits läktarsektion och i fjol stormade Zenitfans in på planen i hemmamötet, bägge gångerna tillskrevs Dinamo segern med 3-0. Det finns en ganska färsk rivalitet mellan klubbarna där fansen länge ogillat varandra, och de senaste åren har klubbledningarna legat i konflikt av olika anledningar. Varken Zenit eller Dinamo har dragit sig för att föra de här diskussionerna via media och gladeligen smutskastat varandra inför öppen ridå.
Zenit:
Matchen mot Torino i torsdags bör inte ha slitit alltför mycket på Zenitspelarna då man knappt bemödade sig med att anfalla under matchens 96 minuter. Det var först efter Torinos sena ledningsmål som det blev lite skakigt, men på det stora hela försvarade sig Zenit bra och förtjänade att gå vidare. Men det är givetvis inte optimalt att spela en match sent på torsdag kväll och sen en ny match tidigt på söndagen. Några nya skador finns ej att rapportera, så det lär inte bli några större förändringar i startelvan. Javi Garcia går definitivt in på mitten igen efter att ha varit avstängd i torsdags, och Villas-Boas måste också lösa problemet med att få in fyra ryska spelare i startelvan. Problemet är egentligen inte vem som han ska sätta in, utan vem som ska offras. Man kan lugnt konstatera att Hulk inte varit i sin bästa form under 2015, men han känns ändå omöjlig att peta till en sån här match. Salomon Rondons spelstil känns kanske inte klockren mot ett lag som Dinamo med deras två stora mittbackar, men samtidigt är konkurrensen på anfallssidan inte den bästa just nu med Kezjakov & Arsjavin som dragits med sjukdomar den senaste tiden. Ramil Sjejdajev har imponerat enormt i Zenits andralag under säsongen, men att den nyblivne 19-åringen skulle starta här känns ganska avlägset. Istället lär det bli Alexander Ryazantsev istället för Danny, vilket stärker upp Zenits defensiva mittfält en aning - men samtidigt tappar man väldigt mycket i kreativitet utan Danny.
Zenit har gjort sina bästa matcher för säsongen när man mött mer spelande lag, som t.ex. Dinamo eller CSKA. Det verkar som att laget trivs bättre när man får spela lite djupare och sen ställa om blixtsnabbt på de fyra offensiva spelarna. Som man gjort mot t.ex. CSKA, Benfica och PSV under säsongen.
Att mötet med Dinamo är viktigt behöver man inte titta längre än tabellen för att inse. Då CSKA vann under lördagen så skiljer det nu endast två poäng i toppen och med tanke på att det är just CSKA som är Zenits nästa motståndare så har man sannerligen chansen att göra ett ordentligt ryck i toppen i de två kommande omgångarna. Men då ska Dinamo besegras, något som är betydligt lättare sagt än gjort.
Prelminär startelva:
Lodigin - Smolnikov, Garay, Neto, Criscito - Witsel, Garcia - Hulk, Ryazantsev, Sjatov - Rondon
Dinamo:
Precis som Zenit spelade man i Europa League under torsdagen, men Dinamo lyckades aldrig hämta upp 1-3 underläget mot Napoli. Den andra halvleken var riktigt bra från Dinamos sida och man hade flera chanser att ta ledningen. 2015 har annars börjat trögt för Dinamo som bara vunnit två av sina sex tävlingsmatcher. Förra veckan förlorade man derbyt mot Spartak, ett resultat som gör att man antagligen kan glömma ligatiteln såvida man inte vinner mot Zenit. Det skiljer tio poäng mellan lagen, men då har Dinamo en match mindre spelad.
Några nya skador har inte rapporterats från torsdagsmatchen och Dinamo har inte hellre några spelare avstängda. F.d. Zenitspelarna Igor Denisov och Alexej Ionov har dragits med en del skador under året, men verkar vara friska nog att åtminstone vara med i truppen mot Zenit.
Preliminär startelva:
Gabulov - Kozlov, Douglas, Samba, Büttner - Vainqueur, Denisov - Dzsudzsak, Kokorin, Valbuena - Kuranyi
Avspark: 11:30, söndag.
