Albanien - Wales
Inför: Terek - Zenit. Jakten på CSKA går vidare
Zenit ska, på neutral plan i Makhatjkala, försöka minska avståndet till CSKA Moskva. Terek Groznij har förbjudits att spela sin match på hemmaplan och klubben hoppas nu att lokalbefolkningen i grannrepubliken, Dagestan, ska sluta upp bakom laget.
Senast lagen möttes vann Terek i Sankt Petersburg med 2-0 efter två sena mål. Zenit har haft problem med Terek genom åren och bara vunnit en utav de fem senaste. Matcherna lagen mellan brukar inte vara några målfester, på de sex senaste mötena har det bara blivit fem mål.
Zenit:
Landslagsuppehåll brukar innebära att Zenit blir överösta med skador. Nu klarade man sig hyfsat, men det finns ändå frågetecken för ett par spelare. På fredagens träning klev Malafejev, Bystrov, Kerzjakov och Denisov alla av innan passets slut och enligt Spalletti är deras medverkan inte självklar.
Malafejev dras fortfarande med ryggproblem, en skada som höll honom utanför laget mot Basel och Mordovia Saransk. Under uppehållet har han kört för fullt men slog upp skadan igen i fredags, han tros ändå göra resan ner till Dagestan och hans medverkan avgörs först på uppvärmningen. Om Malafejev inte kan starta får Jegor Baburin kliva in mellan stolparna. 19-åringen gjorde debut mot Mordovia men behövde knappt ingripa en endaste gång.
Igor Denisov missade Rysslands träningsmatch mot Brasilien p.g.a. skada. Han har tränat med Zenit i två dagar, men klev av som en säkerhetsåtgärd i fredags. Lär dock starta matchen såvida inget nytt inträffar. Alexander Kerzjakov fick en smäll mot huvudet på samma träning och plockades av, men även han bör kunna starta.
Vladimir Bystrovs skada har varit ett litet mysterium under hela säsongen. Enligt Spalletti är han inte frisk nog att spela 90 minuter och på fredagens presskonferens fick vi äntligen lite klarhet i vart problemet ligger. Anledningen är att Bystrov känner av smärta i det knä han opererade under 2011. Smärtan har kommit tillbaka under hösten 2012 och gör att mittfältaren inte klarar av 90 minuter. Man hade hoppats att lite vila under vinteruppehållet skulle lösa problemet, men så är inte fallet. Nu kan det vara så att Bystrov tvingas till ytterligare en operation under sommaren. Med i truppen är han ändå, men han lär starta på bänken.
Jurij Zjevnov missar resten av säsongen p.g.a. den skada han ådrog sig mot Mordovia. Luka Djordjevic har sträckt en lårmuskel och blir borta i c:a en vecka medans Danny fortfarande är avstängd i två matcher till. Resten av truppen är friska.
Zenit imponerade verkligen inte mot Mordovia senast. Bortförklaringarna har varit att matchen låg tätt inpå urladdningen mot Basel samt det usla vädret i Sankt Petersburg. Nu möts man av ett mildare klimat och en gräsmatta i betydligt bättre skick, så nu finns det inget att skylla på. Zenit måste antagligen vinna resten av sina matcher ifall man ska plocka in CSKAs försprång, men i första hand måste man sikta in sig på att ta andraplatsen som ger kval till Champions League. Anzji är bara en poäng före och verkar vara helt ur slag.
Preliminär startelva:
Malafejev - Anjukov, Neto, Lombaerts, Hubocan - Witsel, Denisov, Sjirokov - Hulk, Kerzjakov, Fajzulin
Terek:
Startade säsongen fantastiskt och ledde serien efter 2-0 segern i Sankt Petersburg i början av September. Men innan uppehållet kom verkligheten i kapp Terek som nu halkat ner till en åttondeplats. Man har dock fortfarande möjligheten att nå en plats i Europa League, vilket vore en enorm framgång för den tjetjenska klubben.
Matchen mot Zenit kommer alltså att spelas på neutral plan. Anledningen heter, Ramzan Kadyrov. Presidenten skrek via högtalarsystemet på lagets hemmaarena ut "Domaren är köpt!" i mötet mot Rubin. Detta efter att Terek fått ett rött kort. Reprisbilderna visade tydligt att domaren gjorde rätt, det enda diskutabla var att han inte såg ut att vilja ta upp det röda kortet förns Rubinspelarna påminde honom om det.
Nu tvingas man några mil österut från Groznij, men lär ändå ha ett hyfsat publikstöd på arenan i Makhatjkala. Flera bussar med tjetjenska supportrar gör resan och hos lokalbefolkningen bör man hoppas på en Terekseger då Zenit är Anzjis främsta utmanare om en Champions Leagueplats.
Terek bygger sitt lag kring ett strikt 4-1-4-1 spel med snabba omställningar. Framåt utgör Ailton Almeida och Igor Lebedenko ett hot mot de flesta lagen. På mittfältet styr brassen, Adilson, från sin defensiva roll och med vinterns värningar av Juhani Ojala, Kanu & Facundo Piriz, borde Terek ha alla möjligheter att fixa en plats i Europa nästa år.
Men formen är tveksam, och den var det redan innan vinteruppehållet. Det har bara blivit åtta poäng på de nio senaste matcherna och poängsnittet måste givetvis upp ifall det ska bli Europaspel. Mot Zenit saknas avstängde vänsterbacken, Utsijev samt anfallaren N'Douassel.
Preliminär startelva:
Godzjur - Kudryasjov, Komorovski, Antonio Ferreira, Jiranek - Ivanov, Mauricio, Adilson, Lebedenko - Kanu - Ailton
Förväntningar:
Terek lär precis som de flesta andra lagen gör mot Zenit, ställa upp med ett lågt försvarsspel och krympa ytor centralt i planen. I matcherna mot Rubin och Mordovia, som spelat på liknande sätt, har Zenit haft väldiga problem att ens komma till målchanser. Samtidigt skapade man ungefär 30 stycken i matchen mot Basel, så helt bortblåst är inte förmågan. Men Zenit trivs inte mot lag som ställer upp med åtta man kring eget straffområde. Speciellt inte när Danny saknas. Portugisen har en förmåga att luckra upp alla möjliga försvar med sina instick men framförallt är han skicklig på att driva upp tempot, en egenskap andra spelare i laget verkar sakna. Avsaknaden av en riktig vänsterback har också märkts efter att Criscito gick sönder. Italienaren kunde på egen hand dominera hela vänsterkanten, något hans ersättare Hubocan och Rodic inte alls är kapabla till.
Gissningsvis blir det en ganska chansfattig match där Terek kommer vara nöjda med en poäng. Samtidigt är de så pass giftiga i sina omställningar att Zenit aldrig kommer kunna slappna av.
Matchstart: 16:00, söndag.
