Stevenage - Colchester
Inför: Torpedo - Zenit. Läge att vila några nyckelspelare?
Zenit reser till Moskva på söndag för att dryga ut avståndet i serietoppen ytterligare. Det sämsta av de fem Moskvalagen står för motståndet och allt annat än en bortaseger vore en stor överraskning.
Lagens första möte för säsongen slutade 8-1 till Zenit. Det var i Augusti och sen dess har Torpedo förbättrat sig avsevärt och ser inte alls ut som den solklara nedflyttningskandidaten man var då. Det var över 10 år sedan som Torpedo senast vann en ligamatch mot Zenit, då slutade det 3-1 i April 2004.
Zenit:
Trots att insatsen mot Torino i torsdags inte var den bästa så tog Zenit ett stort steg mot Europa Leagues kvartsfinal. 2-0 är ett bra utgångsläge inför torsdagens retur men helt avgjort är det inte och med tanke på att spelschemat efter matchen mot Torino är extremt tufft så finns det nog en chans att Villas-Boas roterar en del i sin startelva mot Torpedo. Efter matchen mot Torino väntar först Dinamo borta sen CSKA hemma, och ska man rotera mot någon motståndare vore Torpedo den mest lämpliga.
Jurij Lodigin står definitivt i mål. I backlinjen lär det bli någon förändring från torsdagsmatchen. Nicolas Lombaerts lär få chansen på Luis Netos bekostnad, trots att portugisen gjort det bra under 2015. Alexander Anjukov missade Torinomatchen p.g.a feber, men är han frisk på söndag vore det en bra möjlighet att ge Igor Smolnikov lite vila och spela Anjukov istället.
Javi Garcia är avstängd mot Torino och kommer med all säkerhet spela här. Axel Witsel har varit Zenits kanske bästa spelare under 2015 och såvida han inte känner någon trötthet kommer han också att starta.
Det skulle innebära att någon av de tre offensiva stjärnorna, Hulk, Danny eller Rondon, måste offras för att få in tillräckligt med ryska spelare i startelvan. Gissningsvis blir det Danny som får börja på bänken till förmån för Ryazantsev. Oleg Sjatov bör ta den fjärde offensiva positionen.
Andrej Arsjavin, Alexander Kerzjakov & tidigare nämnda Alexander Anjukov finns på skadelistan, men Villas-Boas var hoppfull om att åtminstone få med sig Arsjavin till den här matchen. Även Vyatjeslav Malafejev är skadad sedan tidigare.
Preliminär startelva:
Lodigin - Smolnikov, Garay, Lombaerts, Criscito - Garcia, Witsel - Hulk, Ryazantsev, Sjatov - Rondon
Torpedo:
Efter en horribel start på säsongen, med 1-8 mot Zenit som den absoluta lågpunkten, så har Torpedo spelat upp sig. Laget inledde med endast en seger på de första 13 omgångarna men avslutade 2014 med åtta poäng på de fyra sista matcherna och tog poäng borta mot Amkar när ligan startade om i förra veckan. Då var det ett extremt defensivt Torpedo som grisade till sig en poäng och inställningen lär bli densamma mot Zenit.
Det finns en hel del rutin i laget. Målvakten Jurij Zjevnov har varit i både FK Moskva & Zenit. På mittfältet finns f.d. landslagsmannen, Biljaletdinov samt Spartaklånet Kiril Kombarov. Under vintern har man lånat in Konstantin Bazelyuk från CSKA Moskva och flera av sommarens nyförvärv har spelat upp sig med tiden så det är definitivt ett starkare Torpedo nu än det som Zenit krossade i Augusti.
Mot Zenit får man dock klara sig utan mittbacken Vladimir Rykov som är avstängd.
Preliminär startelva:
Zjevnov - Kombarov, Kokoszka, Mikuckis, Katsalapov - Steklov, Stevanovic - Zenjov, Biljaletdinov, Mirzov - Hugo Vieira
Avspark: 14:00, söndag.
