"Jag vill tacka Zenits fans för den atmosfär de skapade"
Zenitspelarna var givetvis nöjda över 2-0 segern mot Liverpool, men ingen ville ta ut avancemanget i förskott. - Matchen i Liverpool blir en helt annan historia, vi måste komma upp i samma nivå där för att ta oss vidare, säger Vyatjeslav Malafejev.
2-0 i årets första tävlingsmatch och inga tecken på någon ringrostighet. Det ser alltså ljust ut för Zenit inför returen i Liverpool nästa vecka. Spelarna var givetvis nöjda med resultatet men visade samtidigt att respekten för engelsmännen kvarstår.
- Jag trodde alltid på seger, men vi visste att vi skulle få jobba hårt för det. 2-0 är ett väldigt bra resultat för oss, men det finns ingen i laget som tror att vi gått vidare bara för att vi vann den första matchen, säger Alexander Kerzjakov till fc-zenit.ru.
Målvakten, Vyatjeslav Malafejev, var nöjd med resultatet men inte helt övertygad av lagets insats.
- Vi kan inte göra samma misstag som ikväll på Anfield och tro att vi kommer undan med det.
- Våran målsättning var att vinna matchen, att vi gjorde det med två måls marginal får vi se som perfekt utdelning. Men vi vet att vi måste göra en minst lika bra match på bortaplan för att gå vidare, säger han till klubbens hemsida.
Luciano Spalletti förklarade på presskonferensen efter matchen varför han valde att starta med nyförvärvet Luis Neto i Bruno Alves frånvaro.
- Det fanns andra alternativ. Men Neto var i bra form. Han har spelat hela vintern med Siena och spelade nyligen med sitt landslag, därför valde jag att starta honom.
- Jag tycker att han gjorde det mycket bra med tanke på att det var hans första match. Med tiden kommer han bli ännu bättre.
Neto själv var nöjd med sin insats och imponerad över stämningen på Petrovskij.
- Fansen gav oss hela tiden energi. Det var ett fantastiskt stöd vi fick, säger portugisen.
- Jag var nervös på förhand och det syntes nog i matchinledningen. Men desto längre det gick, desto bekvämare blev jag.
Mycket av snacket på sista tiden har handlat om att Zenit är uppdelat i två grupper. De ryska spelarna samt de utländska. Men Axel Witsel ville inte kännas vid de spekulationerna.
- Om någon undrar ifall vi spelar för varandra kan de titta på kvällens match igen. Vi visade att vi är ett lag där alla kämpar för varandra.
På förhand skrev brittisk media spaltmeter om den rasism som är ett "stående inslag" på Petrovskij. Man spekulerade i vad Liverpools mörkhyade spelare skulle få utstå och det handlade snarare om när, inte ifall, det skulle ske. Men efteråt kan man konstatera att ingen Liverpoolspelare utsattes för rasism, något engelsk media givetvis inte kommer att skriva ett ord om. Det vore ju nästan som att idiotförklara sig själva. Inte heller har jag sett någon engelsk tidning plocka upp det Brendan Rodgers sa på presskonferensen efter matchen.
- Vi har fått ett bra mottagande i Sankt Petersburg och har inget att klaga på. Jag vill tacka Zenits fans för den fantastiska atmosfär de skapade inne på arenan.
