Kärt återseende i Champions League
Zenit lottades mot Porto, Atletico Madrid & Austria Wien i Champions Leagues gruppspel. En tuff, men inte omöjlig grupp att ta sig vidare ifrån.
Porto:
Det blir ett kärt återseende för Zenitspelarna som firat ett par framgångar på Portos hemmaarena de senaste säsongerna. Först säkrade man en åttondelsfinalplats, mot just Porto, på Estadio Dragao i December 2011. Och för en vecka sedan körde man över Pacos de Ferreira på samma arena med 4-1. Mötet blir även Hulks första mot sin f.d. klubb.
Precis som vanligt har Porto fått bygga om sitt lag efter att ha förlorat både spelare och tränare under sommaren. Efter förra säsongens ligaguld har Moutinho och Rodriguez flyttat till Monaco men i vanligt ordning har Porto letat fram väldigt intressanta ersättare. Ligaspelet har börjat bra med 3-1 borta mot Vitoria Setubal samt 3-0 hemma mot Maritimo. Lägg där till att man vann Supercupfinalen över Vitoria Guimaraes med 3-0. Fjolårets målmaskin Jackson Martinez har nätat i samtliga matcher.
Möter Zenit. 22/10 hemma. 6/11 borta
Atletico Madrid:
Trots att man tappat Falcao känns Atletico minst lika starka den här säsongen. Det frågetecknet som finns för Atletico är hur truppen klarar av att konkurrera på två fronter under hösten. Champions League tar vanligtvis mer energi än Europa League och med den säsongsstart som Atletico fått i ligaspelet (samt två imponerande matcher mot Barcelona i supercupen) gör att man kanske t.o.m. kan hota de två inhemska giganterna en bra bit in på säsongen ifall man prioriterar ligaspelet.
Trots allt får spanjorerna ses som liten favorit i gruppen. Startelvan är stark på i princip varje position och på hemmaplan är man otroligt svåra att ta poäng av - såvida motståndet inte heter Real Madrid.
Möter Zenit: 18/9 hemma. 26/11 borta
Austria Wien:
Gick vidare efter att nästan ha slarvat bort en 3-0 ledning sammanlagt mot Dinamo Zagreb. Kroaterna gjorde tre raka mål innan Roman Kienast kunde skicka Austria Wien till gruppspelet. Vann ligan i fjol efter ett mindre imponerande 2011/2012. Har ett ganska ungt lag som till stor del består av inhemska spelare. Mest intressant är anfallaren, Philipp Hoisner. 24-åringen gjorde 27 mål på 30 ligamatcher i fjol och har funnits med vid två tillfällen i Österrikes pågående VM-kval.
Har inlett nuvarande ligasäsong trögt, men med två raka segrar verkar man ha kommit igång en aning.
Möter Zenit: 1/10 borta. 11/12 hemma.
