Nürnberg - Jahn Regensburg2 - 0
Kuban 2 - 2 Zenit. Nytt poängtapp
Zenit slängde bort ytterligare två poäng i jakten på CSKA och efter lördagens match i Krasnodar får Zenit nog inrikta sig på att fixa andraplatsen, vilket bara det kommer bli en utmaning. Trots mängder med chanser att avgöra matchen mot Kuban reste Zenit hem med endast en poäng.
Det var inte helt oväntat att Zenit skulle släppa in mål idag med tre ordinarie försvarare borta. Villas-Boas valde en trebackslinje med Neto, Lombaerts och Anjukov och det var tydligt att spelarna inte kände sig bekväma. Kuban kom enkelt till avslut och tog också ledningen efter bara ett par minuter när Xandao nickade in en frispark då Witsel tappat markeringen på brassen. Zenit skapade inte mycket farligt i första halvlek, det var några halvchanser där Hulk på en bättre dag antagligen gjort mål men det syntes tydligt att Zenits tveklöst största stjärna inte var i bästa form vilket inte var så konstigt då han spelade för Brasilien natten mot torsdag och hade två långa flygresor i benen inför dagens match. Hulk var ändå, i vanlig ordning, näst sista Zenitspelare på bollen när kvitteringen kom strax innan paus. En perfekt placerad frispark nådde Artem Dzjuba vars målform håller i sig. Dzjuba utnyttjade sin storlek och höll enkelt undan sin försvarare när han nickade in 1-1 i den 44:e minuten. Psykologiskt viktigt mål som det heter och Zenit fick även en perfekt start på den andra halvleken när Artur Jusupov vann tillbaka bollen i en Kubankontring, fick bollen till Danny som spelade vidare till Oleg Sjatov som snyggt placerade in bollen vid ena stolpen, otagbart för Belenov i Kubans mål. Där kändes det som att Zenit, trots att man inte hade sin bästa dag, ändå skulle kunna fixa tre poäng men bristen på bra försvarsspelare visade upp sig igen när Kuban i den 64:e minuten kvitterade. Ett långt inlägg från Manolev gick över mittbackarna och även förbi den inbytte Ryazantsev som tydligt visade upp att han inte är en försvarare. Bollen nådde Melgarejo som enkelt placerade in 2-2.
Därefter startade en chanskavalkad där Zenit hade tre solklara frilägen och ett bortdömt mål. Först var det Axel Witsel som antagligen hade den bästa av chanser men skottet gick utanför. Bara minuter senare var Danny helt fri i straffområdet men lyckades inte heller han träffa mål. Efter lite turbulens inne i Kubans straffområde var det Nicolas Lombaerts tur att missa i fritt läge och när Zenit väl fick in bollen i mål var det offside på Denis Tkatjuk, ett korrekt beslut utav den assisterande domaren. Lika starkt som det var att komma tillbaka efter mardrömsstarten, lika svagt var det av Zenit att inte kunna stänga den här matchen. I och med att CSKA vann tidigare på lördagen är det nu 10 poäng upp till första platsen och trots att 19 omgångar återstår kan Zenit med all sannolikhet glömma ligatiteln i år. Man visar inte upp samma jämnhet i spelet som i fjol och försvaret har varit en katastrof såhär långt. Mot Kuban fanns det ursäkter, med alla skador, men 15 insläppta mål på de inledande 24 matcherna förklaras inte av skador utan av att spelarna helt enkelt inte varit bättre.
Spelarbetyg:
Mikhajl Kerzjakov: 6
Luis Neto: 6
Nicolas Lombaerts: 6
Alexander Anjukov: 6
Axel Witsel: 6
Javi Garcia: 6
Artur Jusupov: 7
Danny: 6
Hulk: 6
Artem Dzjuba: 7
Oleg Sjatov: 7
Byten:
Alexander Ryazantsev <-> Javi Garcia 46 min
Denis Tkatjuk <-> Oleg Sjatov 84 min
Matchfakta:
1-0 Xandao 2 min
1-1 Artem Dzjuba (Hulk) 44 min
1-2 Oleg Sjatov (Danny) 54 min
2-2 Luis Melgarejo 64 min
Gula kort:
Hulk (2), Luis Neto (4, avstängd i nästa match) & Artur Jusupov (2)
