No Hulk. No Party.
Zenit stod för en blek insats hemma mot Mordovia och tappade två poäng i jakten på CSKA efter en mållös tillställning. Zenit var utan sin största stjärna och utan Hulk på planen hade laget förtvivlat svårt att skapa målchanser.
Zenit skapade förtvivlat lite under matchen 90 minuter och kom egentligen bara riktigt nära en enda gång. Oleg Sjatov kombinerade sig elegant fram med Ryazantsev i den andra halvleken, lyfte bollen över målvakten men i sista stund fick en Mordoviaförsvarare bort bollen och räddade ett givet mål. Utöver det var det några distansskott, några "nästan lägen" och några fasta situationer men aldrig något som kändes speciellt farligt. Utan Hulk såg Artem Dzjuba helt plötsligt ut som den mediokra spelare vi sett tidigare säsonger i Ryssland. Oleg Sjatov hade ingen lekkamrat och de spelare som man förväntade sig ta lite mer offensivt ansvar i Hulks frånvaro, Danny & Witsel, var väldigt bleka. Speciellt Danny som stod för en av sina sämsta matcher i Zenittröjan. Det var inte så att Zenit saknade vilja, flera spelare kom djupt ner i planen och ville driva upp anfallen för att få lite fart men det var dålig rörelse inne på Mordovias planhalva och kvalitén i sista passningen var alldeles för svag matchen igenom. Domenico Criscito missade i princip varenda inlägg han siktade mot Artem Dzjuba och på den andra kanten hade Alexander Anjukov en nästan lika svag kväll.
CSKA vann sin match tidigare på lördagen och är nu tillbaka i ledning med 10 poäng, ett försprång som ser allt mer omöjligt att hämta in och det finns givetvis inte en möjlighet att Zenit klarar av det när spelet ser ut som det gjorde idag. Det är också skrämmande att se hur mycket Hulk betyder för offensiven. Att brassen skulle saknas fattade alla, men så här mycket ska han inte betyda när det ändå finns spelare som Witsel, Danny & Sjatov på planen.
Spelarbetyg:
Lodigin 6
Anjukov 6
Garay 7
Lombaerts 7
Criscito 5
Garcia 7
Jusupov 6
Witsel 5
Danny 4
Sjatov 5
Dzjuba 5
Byten:
Alexander Ryazantsev <-> Artur Jusupov 59 min
Igor Smolnikov <-> Alexander Anjukov 67 min
Pavel Dolgov <-> Oleg Sjatov 87 min
Gula kort:
Danny (2)
