Linköping - Frölunda1 - 4
Nordsjälland 0 - 1 Zenit. Kerzjakov bröt måltorkan
Med sitt första tävlingsmål på över åtta månader såg Alexander Kerzjakov till att skjuta Zenit ett litet steg närmare Champions League. En chansrik match slutade 0-1 och resultatet ger Zenit ett bra utgångsläge inför nästa veckas retur.
Sin vana trogen ändrade Spalletti runt i backlinjen inför matchen. Tymosjtjuk fick av någon anledning spela högerback och att Zenit haft problem med sitt försvar kan till stor del förklaras med Spallettis eviga roterande i backlinjen. Hulk var tillbaka från start och Andrej Arsjavin fick starta som nia.
Zenit inledde också matchen bäst och hade två bra möjligheter att ta ledningen innan klockan nåt upp till tio minuter. Först var det Neto som sköt efter en hörna, men skottet gick rakt på Martin Hansen i danskarnas mål. Strax därefter kombinerade sig Arsjavin; Zyrijanov, Danny och Hulk fram på ett tillslag och brassen frispelades men Hansen fick ut en hand när Hulk försökte runda honom och avstyrde ett givet mål.
Därefter började Nordsjälland testa Tymosjtjuk ute på högerbacken och det var tydligt att veteranen inte var van vid positionsspelet ute på kanten. Gång på gång rundades han av Patrick Mtliga som hade sitt livs halvlek sett till hur många gånger han kunde springa eller dribbla sig till inlägg eller inspel från sin kant. Nordsjällands bästa chans i första halvlek kom också efter att Mtliga tagit sig in från kanten och serverat Jens Stryger, men skottet gick någon decimeter utanför Lodigins högra stolpe.
Nordsjälland hade som väntat mycket boll och man försökte hela tiden rulla sig upp från målvakt och fram i planen. Ibland straffade det sig när Zenit kunde sätta in en hög press, men danskarnas sätt att ta sig ann matchen var ändå beundransvärt.
Zenit skapade flera bra möjligheter att ta ledningen innan pausvilan och man utnyttjade flera gånger det fakutm att hemmalaget stod högt med sin backlinje. Både mittfält och backlinje hos Zenit skickade tidiga bollar in bakom Nordsjällands backlinje och Andrej Arsjavin hade två frilägen som han borde ha utnyttjat bättre. Ena gången var det Hulk som spelade fram, andra gången var det Fajzulin - men båda gångerna sköt Arsjavin utanför.
Spalletti såg bekymrad ut när domaren blåste för halvtid och samlade sina assistenter omkring sig ute på planen för att diskutera eventuella förändringar medans spelarna gick in i omklädningsrummet. Beslutet blev att plocka av Arsjavin och sätta in Alexander Kerzjakov. Lite märkligt då Arsjavin ändå såg pigg ut. Men Spalletti såg antagligen det som de flesta gjorde, att det fanns stora ytor att slå in bollar på bakom backlinjen. Och att Kerzjakov kommer mer till sin rätt vid den typen av spel.
Det tog bara tre minuter innan det gav resultat. Witsel spelade fram Hulk som skickade en perfekt passning i djupled för Kerzjakov som placerade in 0-1 och bröt sin måltorka i tävlingsmatcher som pågått sedan den 11:e November, 2012.
Efter ledningsmålet drog Zenit ner på tempot och valde att hålla bollen inom laget istället för att söka sina forwards med tidiga passningar. Nordsjälland var inte lika giftiga i andra halvlek och Zenit kunde genom bättre understöd för Tymosjtjuk, få lite koll på danskarnas vänsterkant.
Men Nordsjälland hade ett par chanser. I den 56:e minuten frispelades Mario Ticinovic av Martin Vingaard, men Jurij Lodigin kom ut perfekt och räddade. Med 20 minuter kvar hade danskarna sin bästa chans efter en hörna, men Stryger fick inte träff på nicken ur fritt läge och Zenit kom undan med blotta förskräckelsen.
Samtidigt hade Zenit chanser att öka på ledningen, men slarvade bort ett par bra omställningslägen. Danny hade ett skott i den 88:e minuten som antagligen hade gått i mål om inte en Nordsjällandförsvarare fått foten på bollen och styrt den till hörna.
Men 1-0 får ses som ett bra resultat för Zenit att vända hem med. Returen nästa vecka spelas på Petrovskij och Zenit är av tradition, betydligt bättre på hemmaplan när det kommer till Europacupspel.
Laguppställning:
Jurij Lodigin
Anatolij Tymosjtjuk
Luis Neto
Nicolas Lombaerts
Tomas Hubocan
Axel Witsel
Konstantin Zyrijanov
Hulk (Aleksandar Lukovic 83)
Victor Fajzulin
Danny (Vladimir Bystrov 90)
Andrej Arsjavin (Alexander Kerzjakov 46)
Matchfakta:
0-1 Alexander Kerzjakov (Hulk) 49 min
Gula kort:
Luis Neto (1)
Bästa Zenitspelare:
3p Tomas Hubocan
2p Jurij Lodigin
1p Konstantin Zyrijanov
