Nya tider när Kerzjakov, Arsjavin & Tymoshchuk lämnar Zenit
Zenit gör sig av med tre utav klubbens största spelare genom tiderna. Alexander Kerzjakov har fått beskedet att han inte längre ingår i André Villas-Boas planer medans kontrakten med Arsjavin och Tymoshchuk går ut och klubben vill inte förlänga avtalen.
Medans besluten kring Arsjavin och Tymoshchuk var väntade så var det en stor överraskning när André Villas-Boas i helgen meddelade att Alexander Kerzjakov, som har ett år kvar på kontraktet, inte längre ingår i tränarens planer och kommer att lämna klubben i sommar. Kerzjakov sade sig själv vara chockad över beslutet och han var inte ensam. För även om anfallaren bara startade fem matcher i fjol anser nog de flesta att han fortfarande kan tillföra något i truppen och beskedet från Villas-Boas har mötts med ilska från många supportrar som under helgen fick se två av de lokala spelarna lämna A-laget. Kerzjakov och Arsjavin gick båda genom klubbens akademi och upp i A-laget där de genom åren vann tre ligatitlar var och Arsjavin var en del av det lag som också vann Uefacupen 2008. Bägge två har lämnat Zenit tidigare under karriären men också varit tydliga med var de ville avsluta sina karriärer och även om så mycket väl kan bli fallet med Arsjavin så har Kerzjakov själv sagt att han har minst två säsonger kvar i kroppen innan han vill lägga av.
Kerzjakov tillhör dock fortfarande Zenit och kommer nu att träna på egen hand fram till mitten av Juli då han ska ta ett beslut om var han ska spela den kommande säsongen. Uppgifter gör gällande att han kan ta steget ner till Zenits andralag, som spelar i FNL, (Serien under högsta ligan) bara för att vara kvar i Zenits organisation. Men om Kerzjakov fortfarande vill spela i landslaget är det givetvis inte aktuellt att spela i Division 1 utan i så fall måste han söka sig till en annan rysk klubb och han lär knappast ha problem med att hitta en ny adress, även om han antagligen behöver gå ner i lön.
Andrej Arsjavin sa i en intervju under tisdagen att han inte känner någon ilska eller bitterhet mot Zenit som inte valt att förlänga hans kontrakt. Istället tackade han samtliga tränare han haft genom åren och även om han givetvis ville stanna kvar säger han att hans relation till Zenit inte har ändrats. Arsjavin lär inte heller sakna anbud om han väljer att fortsätta karriären, men då han nyligen fyllde 34 så är det knappast något av topplagen som är aktuella.
För nostalgiker är det givetvis tungt att ta adjö av två spelare som betytt så otroligt mycket för den här klubben. Tre om man räknar in Tymoshchuk som även han vunnit ett par ligatitlar samt Uefacupen, men då både Arsjavin och Kerzjakov är klubbens egna produkter är de givetvis än mer populära än "Tolik". Det sticker givetvis i ögonen hos många att se Zenit göra sig av med två lokala spelare och ersätta dem med två Moskvaprodukter i form av Artem Dzjuba och Artur Jusupov. Den lokala förankringen som alltid varit ett av Zenits största kännetecken har nu nästan helt försvunnit från startelvan och även om det fortfarande finns ett gäng egna produkter kvar i truppen så är det långt ifrån den tid då Zenit kunde ställa upp med fem egna produkter i startelvan och ändå vara landets bästa lag.
Men ambitionerna har ändrats och nu är det snabba resultat som gäller. Lägg där till att Zenits akademi inte är lika bra idag som den var för 15 år sedan när Arsjavin, Denisov, Kerzjakov, Bystrov m.fl. kom upp och dessutom är steget till A-laget mycket större nu än vad det var då. Förhoppningen är givetvis att spelare som Mogilevets, Jevsejev och Sjejdajev som alla redan fått testa på spel i A-laget, ska ta det sista klivet den här säsongen men klubbens ambition är fortfarande att slå sig in bland de tio bästa i Europa och då kommer yngre spelare få svårt med regelbunden speltid då resultat är det enda som räknas.
När säsongen 2015/2016 sparkar igång med Supercupfinalen om c:a 2 veckor kommer Zenit ha ett minst lika starkt lag som det som vann ligan den gågna säsongen. Men man kommer också starta utan några lokala spelare och för många fans som ser Zenit som den starkaste symbolen för Sankt Petersburg är det givetvis en stor förlust.
