Officiellt: Danny lämnar Zenit
En av Zenits största ikoner på 2000-talet lämnar klubben. Efter långa förhandlingar så har inte Danny och Zenit kommit överens om en förlängning av kontraktet och portugisen lämnar därmed Zenit, en klubb han skrev på för 2008 och vann tre ligatitlar med.
Beskedet att Danny lämnar Zenit kom som en chock då nästan alla tidningar rapporterade att parterna var överens i går kväll och att ett kontrakt på 1+1 år skulle signeras och presenteras idag. Dessutom publicerade Zenit också en bild på Danny där han nyligen tatuerat in en hyllning till Sankt Petersburg, vilket bara gjorde tron än större på att lagkaptenen hade förlängt sitt kontrakt. Därför var det en stor överraskning när portugisen på dagens presskonferens meddelade att matchen mot Lokomotiv på lördag blir hans sista i klubben. Trots långa förhandlingar och fyra olika möten mellan klubb och spelare kunde parterna inte komma överens då Danny ville ha ett längre kontrakt än det som Zenit erbjöd.
De flesta Zenitfans är besvikna idag, men det är samtidigt inte svårt att förstå hur klubben resonerar. Danny fyller 32 senare i sommar och även om han fortfarande är en startspelare alla dagar i veckan så är han inte lika vass som han var för ett par år sedan. I fjol gjorde Danny 13 mål i ligaspelet, i år har den siffran gått ner till 3. Visst är han fortfarande inblandad i många anfall men han är inte längre den viktigaste spelaren i truppen som han i många år har varit.
Lägg där till att han har två korsbandsskador på sitt CV och att skriva ett 3-årskontrakt, som dessutom kostat klubben en hel del pengar, hade varit en stor risk.
Danny lämnar Zenit efter 144 matcher och 50 mål i alla turneringar. Han skrev på för klubben 2008, efter att ha värvats från Dinamo Moskva för €30m - vilket fortfarande är den dyraste övergången inom Ryssland. Debuten gjorde han i den Europeiska Supercupen och han avgjorde också matchen mot Manchester United som Zenit vann med 2-1. En skada satte stopp för stora delar av 2009, men 2010 var han med och ledde Zenit till ligatiteln. Det var han även 2011/2012, men under vårsäsongen 2012 drog han återigen på sig en korsbandsskada och missade över ett halvår. Det tog tid för Danny att återhämta sig från den skadan, men fjolårssäsongen var antagligen hans bästa i karriären och 13 ligamål på 25 matcher vittnar tydligt om vilken fantastisk säsong det var för lagkaptenen.
I år fick han som kapten leda Zenit till klubbens femte ligaguld och Dannys tredje. På lördag kommer han få lyfta ligabucklan och säkert få det avsked han förtjänar från läktarplats.
Danny kom till Ryssland och Dinamo Moskva som en av många portugiser som värvades in till ett då hårdsatsande Dinamo. Medans merparten av importerna underpresterade, uppträdde lojt på träning och uppenbart bara var i landet för att tjäna pengar så visade Danny från början att han kom till Dinamo för att göra sig ett namn. Han lärde sig språket, klagade aldrig på kylan eller de långa resorna. Istället utvecklades han till ligans kanske bästa offensiva spelare bakom Andrej Arsjavin och belöningen kom när Zenit aktiverade hans utköpsklausul sommaren 2008. Därefter blev det tre ligatitlar, en rysk cuptitel och en europeisk supercuptitel med Zenit. Dessutom fick han efter övergången möjligheten att representera landslaget och fanns med i Portugals VM-trupp 2010.
