Officiellt: Zenit bygger en egen arena
Efter många turer fram och tillbaka tog arenafrågan i Sankt Petersburg en ny sväng under torsdagskvällen när Zenits VD, Maxim Mitrofanov, bekräftade för R-Sport att klubben beslutat sig för att bygga en egen arena som ska rymma c:a 30000 åskådare och stå färdig redan i början till vårsäsongen, 2015.
Ända sedan att Zenit flyttade in på Petrovskij hette det att friidrottsarenan var en "tillfälig lösning". Åtta år senare är Zenit fortfarande kvar och den nya arena som byggs i Sankt Petersburg har stött på alla möjliga problem genom åren. Först skulle den stå färdig lagom till 2011. Sen dess har man skjutit upp invigningsdatumet för varje år som gått och även om bygget nu äntligen verkar vara på väg framåt igen är det svårt att lita på politikerna när de säger att den kommer stå färdig i Juni 2016.
Zenits klubbledning har inte heller de något förtroende för stadens politiker och har därför undersökt möjligheten att bygga en egen arena. Redan för ett år sedan dök de här ryktena upp, men från klubbens håll sa man att allt fokus låg på att stanna kvar på Petrovskij tills dess att VM-arenan står färdig.
Men idag bekräftar Zenits VD, Maxim Mitrofanov, att klubben kommer att bygga en egen arena. Som kommer att fungera som en tillfällig lösning. Anledningen är att man anser sig förlora för mycket pengar med att stanna kvar på omoderna Petrovskij som dessutom kostar en hel del att renovera varje år för att nå upp till Uefas krav.
Det schweiziska företaget, Nüssli, anlitades i början av 2013 för att se över möjligheterna att bygga en ny arena på kort tid och efter att de presenterat sin lösning valde Zenit att driva igenom projektet. Arenan kommer att byggas på mindre än ett år, vilket Zenit fått garantier på, och stå färdig i början av 2015. Det skulle innebära att Zenit spelar 1,5 år på sin nya arena och sen flyttar in på den dubbelt så stora som kommer att stå som värd för en semifinal i VM 2018. Men Mitrofanov säger också i intervjun att Zenit inte fått några garantier på att VM-arenan kommer att stå klar 2016 och man har ingen anledning att lita på företaget som bygger arenan - därför väljer man att bygga sin egna.
- Den nya arenan är en tillfällig lösning. Men det är en nödvändighet om vi ska kunna erbjuda våra supportrar en riktig fotbollsarena de närmsta åren. Det ger oss möjligheter att tjäna pengar och sälja reklam som just nu är omöjligt på Petrovskij. Dessutom ser vi det här bygget som en potentiell reservarena i framtiden. Den här säsongen har visat tydligt att hela landet är i behov av nya fotbollsarenor och Sankt Petersburg är en tillräckligt stor stad för att ha åtminstone två av högsta klass.
- Nüssli är världsledande på snabba konstruktioner och vi har fått alla nödvändiga garantier på att arenan kommer att stå färdig som senast i Januari 2015. Vi har fört långa diskussioner med dem och begärt redovisningar från dem om hur de ska gå till väga för att bli färdiga på utsatt tid, därför känner vi ingen oro.
