Zenit - FC Ufa2 - 1
Rigoni låg bakom vändningen i comebacken
Efter en mindre lyckad låneperiod i Atalanta var Emiliano Rigoni tillbaka i Zenittröjan i helgen och mot Ufa visade argentinaren att han definitivt inte gett upp Zenitkarriären ännu. Med ett mål och en assist var han i högsta grad bakom vändningen mot Ufa som befäster Zenits plats i toppen.
Emiliano Rigoni värvades inför fjolårssäsongen och hans första år i Zenit var ojämnt. Bra insatser varvades med dåliga. Platser i startelvan byttes mot en på bänken och med tanke på utlänningsregeln som råder i rysk fotboll var det ingen skräll när klubben inför den här säsongen valde att skicka iväg Rigoni på lån till Atalanta. Där blev det tre mål på tolv matcher under höstsäsongen innan italienarna lite överraskande valde att avbryta lånet och skicka Rigoni tillbaka till Sankt Petersburg till en tränare (Sergej Semak) som inte alls hade räknat med Rigoni och mer eller mindre sa att argentinaren var överflödig på träningslägret i vintras.
Därför kom det som en mindre sensation när man läste Rigonis namn i startelvan mot Ufa, men argentinaren hade uppenbarligen bestämt sig för att ta chansen. Han spelade fram Serdar Azmoun till 1-1, i en fantastisk kontring som påbörjades med Jaroslav Rakitskijs långa passning från egen planhalva, och gjorde sen själv 2-1 bara minuter senare efter att Artem Dzjuba lagt upp bollen perfekt i straffområdet. Rigoni var genomgående den som skapade saker framåt för Zenit och det var minst sagt en positiv överraskning och kan Rigoni hålla fast vid den här formen kan han bli en nyckelspelare under vårsäsongen. Zenit har inte direkt ett överflöd av kreativa kantspelare i truppen och med tveksam form på Robert Mak och Oleg Sjatov som ingen verkar veta vart han står, så seglade Rigoni efter 90 minuter på söndagen upp som den kanske mest givna yttern i startelvan.
För Zenit var segern mot Ufa inte speciellt vacker, även om den var rättvis. Laget såg stundtals slitet ut efter ett ganska intensivt matchande i början av vårsäsongen men de tre poängen var lika viktiga i toppstriden som de var för att snabbt studsa tillbaka efter den misslyckade insatsen i torsdags mot Villarreal. Serdar Azmoun gjorde mål för fjärde matchen i rad och anfallaren borde ha gjort ytterligare ett när man missade ett friläge som inte var alltför olikt det han missade mot Villarreal. Positivt var också att Christian Noboa äntligen var tillbaka från start efter att ha varit borta i ett halvår och även om mittfältaren är långt från toppformen kan han bli ett välkommet tillskott under våren.
Segern innebär att Zenit i skrivande stund är sex poäng före Krasnodar (som spelar sin match i omgången på måndag kväll) inför nästa helgs stormatch borta mot Spartak Moskva. Zenit har dessförinnan bortamatchen mot Villarreal att spela men med tanke på förutsättningarna där förväntar jag mig att Semak ställer över flera av sina nyckelspelare då ligan måste prioriteras i det här läget. Matchen mot Spartak spelas mindre än 72 timmar efter den mot Villarreal och en tur och retur resa över halva kontinenten och 90 minuters fotboll mot ett lag som väntas dominera bollinnehavet är knappast en optimal uppladdning.
Mål:
0-1 Catalin Carp 25 min
1-1 Sardar Azmoun (Emiliano Rigoni) 30 min
2-1 Emiliano Rigoni (Artem Dzjuba) 34 min
Laguppställning:
Andrej Lunev
Igor Smolnikov
Branislav Ivanovic
Jaroslav Raskitskij
Jurij Zjirkov
Emiliano Rigoni
Christian Noboa (Magomed Ozdojev 60)
Wilmar Barrios
Daler Kuzjajev (Oleg Sjatov 86)
Artem Dzjuba (Sebastian Driussi 78)
Sardar Azmoun
