- -
Rubin 1 - 0 Zenit. Guldchansen borta efter viljelös insats
Zenit förlorade matchen mot Rubin Kazan och är nu åtta poäng från CSKA med tio omgångar kvar att spela. Insatsen mot Rubin är en av de sämsta under Spallettis ledning och italienarens konstanta förändringar i backlinjen kostade minst en poäng idag.
Spalletti har konstant tvingats till förändringar i sin backlinje och skyllt det stundtals darriga försvarsspelet på just det faktumet. Men idag valde han frivilligt att slänga in Bruno Alves i mittförsvaret, antagligen för att vila Nicolas Lombaerts. En förändring han antagligen ångrar djupt i efterhand.
Zenit bjöd ändå på en ok första halvlek. De första tio minuterna var Rubin det bättre laget och hade några halvchanser att ta ledningen, men sen tog Zenit över. Hulk hade ett ok skott från distans, innan Semak fick halvlekens bästa möjlighet. Ett inlägg från Denisov skarvades vidare av Kerzjakov och Semak blev helt fri framför Sergej Ryzjikov i Rubins mål, men avslutet gick rakt på målvakten. Zenit hade ändå bollinnehavet och ändå om man inte skapade något ordentligt tryck mot målet kom Rubins ledningsmål som lite av en chock. En långboll framåt ställde Bruno Alves helt som bjöd Salomon Rondon på ett friläge och anfallaren gjorde inget misstag. Lugnt lyfte han bollen över Malafejev och även om Luis Neto var sist på bollen fick portugisen inte tillräckligt med kraft i sin nick för att få bollen över målet. Zenit var riktigt nära att kvittera två gånger om, först på en frispark från Kerzjakov som räddades. Sen när Fajzulin skulle stöta bollen i mål från en meters avstånd men Oleg Kuzmin fick ut ett ben och räddade bollen precis framför fötterna på Fajzulin.
Andra halvlek blev en lång plåga att bevittna. Zenit saknade rörelse, passningstempo och det såg stundtals ut som att vissa av spelarna inte ens var intresserade av att vända matchen. Spalletti försökte desperat med några byten, men fick ingen effekt alls. På mittfältet drog Denisov ner tempot varje gång han fick bollen. Sjirokov gick mest och gömde sig och beundrade kaptensbindeln på hans arm. Hulk var en av få som lyckades med några individuella prestationer, men när han väl tog fram bollen i farligt läge misslyckades han med både passningar och skott.
Rubin var klart närmare både två och tre noll än var Zenit var en kvittering. Varje gång Rubin vann bollen uppstod enorma ytor bakom Zenits mittfält då Alves och Neto konstant låg för långt ner i planen. Samtidigt var Denisov helt ensam i rollen att täcka upp bakom sina mittfältskollegor och Rubin kunde lätt spela av tid i slutet av matchen när man väl återvann bollen.
Zenit skapade en chans värd namnet i andra halvlek. Hulk frispelade Vladimir Bystrov med fem minuter kvar att spela men Bystrovs avslut med vänsterfoten gick strax utanför Ryzjikovs ena stolpe.
Förlusten innebär att Zenit nu är åtta poäng efter ledande CSKA, med tio omgångar kvar att spela. Det enda man kan glädja sig åt efter dagens miserabla uppträdande är att Anzji sensationellt förlorade borta mot Mordovia Saransk samt att Bruno Alves är avstängd efter åtta gula kort och inte kan förpesta försvarsspelet med sin närvaro i nästa omgång.
Spallettis laguttagning var minst sagt underlig. Varför han envisas med Semak ute på kanten är det ingen som längre kan förstå. Roman Sjirokov är uppenbarligen helt ur form men får fortsatt förtroende på mitten. Det försvarsspel som varit så stabilt under de två föregående säsongerna är nu slaget i spillror av Spallettis konstanta förändringar. Hur många matchavgörande misstag ska t.ex. Bruno Alves få göra innan han bänkas för gott?
Ligaguldet är bara att glömma såvida inte CSKA kollapsar mot slutet. Men i dagsläget har Zenit större bekymmer än så. Spelet fungerar inte alls, Spalletti verkar inte ha några lösningar på problemen och samtidigt en övertro i vissa spelare. Det enda som talar för att Zenit tar en av de två platserna i nästa års Champions League är att de möter sju lag från undre halvan i de sista tio matcherna. Men spelar man som i de två senaste lär det inte ens bli tvåsiffrigt i poängskörden.
Laguppställning:
Vyatjeslav Malafejev
Tomas Hubocan
Luis Neto
Bruno Alves (Alexander Bukharov 79)
Milan Rodic
Igor Denisov
Roman Sjirokov
Victor Fajzulin (Axel Witsel 68)
Hulk
Alexander Kerzjakov
Sergej Semak (Vladimir Bystrov 57)
Matchfakta:
1-0 Salomon Rondon 30 min
Gula kort:
Bruno Alves (8, avstängd nästa match) Tomas Hubocan (3)
