Chelsea - Luton3 - 1
Torino 1 - 0 Zenit. Vidare med ett nödrop
En till stora delar bra defensivt genomförd match slutade med enorm dramatik när Torino var en räddning på mållinjen ifrån att ta den här matchen till förlängning. Zenit kom till Turin för att spela 0-0 och verkade inte bry sig om att gå efter ett bortamål.
Det såg länge ut att bli en behaglig resa mot kvartsfinalen för Zenits del. Man kontrollerade Torinos anfall bra och lyckades alltid dra ner på tempot när man vann tillbaka bollen och kunde spela bort flera minuter av matchen genom att passa mellan mittfält och backlinje. Några intentioner att gå framåt hade man inte och de få gånger som Zenit stack upp i kontringar saknades det kvalité i den sista passningen eller inlägget. Faktum är att man inte kom mycket närmare än Axel Witsels distansskott i den andra halvleken, och då var den bollen på behagligt avstånd från Torinomålvaktens stolpe.
Samtidigt skapade Torino nästan ingenting från öppet spel och det kändes knappt ens nervöst när klockan tickade in på 70 minuter. Zenit gjorde ett par defensiva byten och om det var en försvarsinriktad taktik innan så belägrade man mer eller mindre sitt eget straffområde i slutminuterna efter att ha gått ner på en 5-4-1 formation.
Torino hade tre forwards inne på planen och den sista kvarten vågade man också satsa allt för ett mål. Det var en oväntat försiktig taktik från Torinos sida från första början, men anstormningen i slutet höll på att räcka till en förlängning. Glik nickade in 1-0 i den 90:e minuten efter en hörna, dessförinnan hade Jurij Lodigin fått göra en dubbelräddning samt en fin reflexräddning på Cesare Bovos avslut. När Glik satte ledningsmålet hade Torino sex minuter till att spela på då domaren var extremt generös med övertiden. Det blev ganska bra tryck mot Zenitmålet de första minuterna av övertiden och Nicolas Lombaerts fick vid ett tillfälle sparka undan bollen på mållinjen, så nära var Zenit att tappa sin 2-0 ledning från första mötet. Men närmare än så kom aldrig Torino och de sista 3,4 minuterna hade Zenit inga problem med att spela av.
Den extremt defensiva taktiken från Villas-Boas kan absolut ifrågasättas. Det var nog ingen som klagade på mer än underhållningsvärdet så länge som matchen stod 0-0 och Torino bara skapade lite tryck efter fasta situationer, men när ledningsmålet väl kom hade Zenit backat hem med nio man och spelat defensiv fotboll i 90 minuter, då är det inte enkelt att ställa om till sitt normala spel igen.
Resultaten är allt som räknas när det är utslagningsfasen av turneringen, men det var märkligt att Zenit inte gick hårdare för ett bortamål som antagligen hade stängt den här matchen helt och hållet.
Till den första kvartsfinalen får Zenit nu klara sig utan tre spelare som alla drog på sig gula kort mot Torino. Danny, Criscito och Smolnikov blev alla varnade och lämnar Villas-Boas med väldigt få ytterbacksalternativ till den första kvartsfinalen som lottas i morgon.
Laguppställning:
Jurij Lodigin
Igor Smolnikov
Ezequiel Garay
Luis Neto
Domenico Criscito
Axel Witsel
Anatoly Tymoshchuk
Hulk
Danny (Nicolas Lombaerts 87)
Oleg Sjatov (Alexander Ryazantsev 81)
Salomon Rondon
Matchfakta:
1-0 Kamil Glik 90 min
Gula kort:
Jurij Lodigin, Domenico Criscito (Avstängd i nästa match), Hulk, Luis Neto, Igor Smolnikov (Avstängd i nästa match), Danny (Avstängd i nästa match), Anatoly Tymoshchuk
Bästa Zenitspelare:
3p Jurij Lodigin
2p Luis Neto
1p Anatoly Tymoschuck