Viking - Vålerenga2 - 2
Zenit 0 - 0 Monaco. Säsongens sämsta insats gav ändå en poäng
Trots en ganska medioker insats fick Zenit med sig en poäng från mötet med Monaco och fyra poäng efter två omgångar är faktiskt klubbens bästa start någonsin i ett Champions Leaguegruppspel. Men det är uppenbart att formen inte är vad den var för ett par veckor sedan och Zenit får vara glada för den poäng man tog.
Zenit kom till spel utan Axel Witsel på mittfältet, och belgarens förmåga att kontrollera bollen och styra tempot i matcherna saknades. Hans ersättare, Viktor Fajzulin, var en utav många spelare som radade upp felpassningar och dåliga beslut i den första halvleken. Zenit spelade sig knappt fram till en endaste målchans före paus, den enda gången man kom hyfsat nära att hota Monaco var efter en snabb omställning där Hulk drog upp bollen, lade över den till Danny som sköt en bit över ribban.
Monaco radade inte direkt upp chanser de heller, men hade halvlekens absolut bästa läge när Dimitar Berbatov sköt från nära håll men Jurij Lodigin var med och räddade.
Zenits första halvlek var som sagt riktigt dålig och egentligen ingenting fungerade som det skulle. Presspelet var passivt, passningsspelet stundtals uselt och beslutsfattandet hos annars så skickliga spelare som Danny & Oleg Sjatov var under all kritik. Zenit slog bort mängder av passnignar och ett lite mer offensivt lag än Monaco hade givetvis utnyttjat det.
Nu stod det ändå 0-0 i paus, och i den andra kom Zenit ut och gjorde det aningen bättre. Man fick till fler bra kombinationer på mittfältet, man lyckades vinna tillbaka bollen fortare och försvarsmässigt fanns det ingenting att klaga på. Fajzulin spelade upp sig på mitten och vann tillbaka bollen flera gånger och framåt blev Hulk allt mer aktivare och Zenit hade två riktigt bra möjligheter när Rondon fick lägen från nära håll, men anfallaren hade inte sin bästa dag och bägge avsluten lämnade mycket att önska.
Men de sista 20 minuterna innebar ännu en kvalitetssänkning och mot slutet av matchen var det Monaco som hade de bättre chanserna och Zenit hade återigen svårt att etablera spel på gästernas planhalva. I slutändan får man vara nöjda med en poäng och det faktum att man nu inlett gruppspelet bättre än någon gång tidigare i klubbens historia, genom att vara obesegrade i de två första omgångarna.
Kanske är det ett tufft spelschema som ligger bakom en liten dipp i formen? Zenit har spelat 16 matcher sedan slutet på Juli och förr eller senare skulle det komma en reaktion. Ändå lyckas man, precis som mot Spartak i ligan, fixa en poäng och försvarsmässigt fortsätter laget att imponera. Tidigare har det varit Garay som lyst starkast, men ikväll är det omöjligt att förbise Nicolas Lombaerts som gjorde en strålande insats, speciellt i andra halvlek. Efter två stycken hörnor var Lombaerts dessutom hyfsat nära att nicka in segermålet för Zenits del.
Nu väntar ett landslagsuppehåll, längre än i andra länder, därför spelar Zenit igen först om 2,5 vecka då man reser till Krasnodar. Ett välbehövligt uppehåll, baserat på de två senaste insatserna.
Laguppställning:
Jurij Lodigin
Alexander Anjukov (Andrej Arsjavin 88)
Ezequiel Garay
Nicolas Lombaerts
Domenico Criscito
Javi Garcia
Viktor Fajzulin
Hulk
Danny
Oleg Sjatov (Igor Smolnikov 66)
Salomon Rondon (Alexander Kerzjakov 75)
Bästa Zenitspelare:
3p Nicolas Lombaerts
2p Jurij Lodigin
1p Ezequiel Garay
