Girona - Alaves2 - 1
Zenit 1 - 0 Krylija Sovetov. Hulk fixade tredje raka segern
Precis som väntat fixade Zenit tre nya poäng hemma mot Krylija Sovetov. Hulk gjorde matchens enda mål från straffpunkten i början av den första halvleken.
Zenit gjorde en riktigt bra första halvlek och 1-0 var helt klart i underkant. Man hade tre klara målchanser under de första tio minuterna och därför kom det inte som någon överraskning när Hulk spräckte nollan efter 13 minuter, från straffpunkten. Brassen väggspelade sig fram med Witsel och gick omkull på straffområdeslinjen (eller några centimeter utanför) och tog själv hand om straffen. Bollen letade sig in vid den vänstra stolpen, otagbar för målvakten Veremko.
Krylijaspelarna ville få det till att det var frispark, och kanske hade de rätt? Efter tio reprisbilder var jag fortfarande osäker på ifall Hulk fälldes på eller utanför linjen.
I resten av halvleken var det fortsatt hemmadominans. Hulk serverade Alexander Kerzjakov ett jätteläge efter 25 minuter men anfallarens måltorka håller i sig och nicken, en meter från mål, gick en bit över. Kerzjakov avslutade halvleken med en frispark som tvingade Veremko till en ny räddning och det var bara oskärpa som gjorde att Krylija ens var kvar i matchen till den andra halvleken.
I paus tvingades Spalletti till ett målvaktsbyte. Malafejev har dragits med en ryggskada i några veckors tid och tvingades kasta in handduken i paus. För andra hemmamatchen i rad slängdes Jegor Baburin in mellan stolparna och även den här gången skötte han sig galant.
För andra halvlek blev betydligt jobbigare än den första. Zenit valde av någon konstig anledning att dra sig hemåt och lämnade över initiativet till Krylija som dominerade bollinnehavet medans Zenit i första hand verkade inrikta sig på kontringar. En bra kontringschans dök upp i den 66:e minuten när Roman Sjirokov spelades fram av Anjukov, men lagkaptenens avslut gick rakt på Veremko.
Därefter följde en period där Krylija kom riktigt nära en kvittering. Först prickade f.d. Zenitspelaren, Ilja Maksimov, ribban med ett vänsterskott. Sekunder efteråt fick Benoit Angbwa bollen till höger i straffområdet och lite ur vinkel tvingade han Baburin till en bra räddning.
När den stormen hade lagt sig snubblade Bruno Alves på bollen i uppspelsfasen och bjöd Maksimov på ett friläge. En dålig andratouch av Maksimov gav honom ett klart sämre skottläge och även om han fick bollen på mål kunde Baburin rädda ganska bekvämt.
Efter det var det som att hemmaspelarna vaknade till en aning och bestämde sig för att återta kontrollen. Witsel hade ett hyfsat avslut efter väggspel med Sjirokov. Hulk drog ett skott över från farligt läge innan Roman Sjirokov fick en jättechans att punktera matchen men hans skott gick via ribban, ner på mållinjen och rensades tillsist undan.
Krylija hade ett avslut den sista kvarten men det var inget som störde Baburin.
Tredje raka segern gör att avståndet till CSKA fortfarande är åtta poäng. Men nu går CSKA in i en period med flera på förhand svåra matcher. Även Zenit har ett lurigt spelschema framöver, men det ser ändå klart behagligare ut än serieledarnas. Ett stort minus för Zenits del var att Axel Witsel ådrog sig sin fjärde varning för säsongen och därmed missar nästa helgs match mot Lokomotiv Moskva.
Laguppställning:
Vyatjeslav Malafejev (Jegor Baburin 46)
Alexander Anjukov
Luis Neto
Bruno Alves
Milan Rodic (Aleksandar Lukovic 77)
Roman Sjirokov
Igor Denisov
Axel Witsel
Hulk
Alexander Kerzjakov
Danny (Vladimir Bystrov 62)
Matchfakta:
1-0 Hulk 13 min (Straff)
Gula kort:
Danny (1), Milan Rodic (1), Axel Witsel (4, avstängd nästa match)
