Zenit 1 - 0 Mordovia. Hulk sköt Zenit närmare Champions League
I nio minusgrader och på en undermålig gräsmatta lyckades Zenit efter mycket om och men ta tre poäng mot bottenlaget Mordovia. Hulk avgjorde matchen i början av andra halvlek och Zenit närmar sig nu den så viktiga andraplatsen i tabellen.
Vyatjeslav Malafejev var inte återställd från sin skada, så därför fick Jurij Zjevnov återigen ställa sig mellan stolparna. Men det tog bara några minuter innan Zjevnov sträckte sig efter att ha plockat ner en boll. 19-årige Jegor Baburin kastades in och fick göra sin A-lagsdebut, men Baburin behövde knappt ingripa på hela matchen och kunde knappast bett om en lättare start.
Inramningen på Petrovskij var lugnare än vanligt. Zenitsupportrarna hade enats om att vara tysta den första halvtimmen för att hylla en nyligen bortgången supporter och kanske smittade lugnet på läktarna av sig nere på planen, för det var inte mycket som stämde i den första halvleken. De målchanser som skapades var lätträknade och Mordovia var närmast när ett distansskott styrdes strax utanför Baburins ena stolpe. Zenit var som närmast efter ett lågt inspel från Witsel som Fazjulin kom någon halvsekund sent på samt efter en frispark från Hulk som räddades av Jurtjenko i Mordovias mål.
Den andra halvleken var marginellt bättre, men nu gjorde Zenit åtminstone mål. I den 55:e minuten fick Alexander Kerzjakov iväg ett skott en bit in i straffområdet som räddades av Jurtjenko, men inte bättre än att han tvingades släppa en retur som Hulk påpassligt slog in.
Målet fick lite fart på Zenit och framförallt Hulk som bara fem minuter senare fixade ett rött kort på gästernas Bozovic. Brassen dribblade sig fram på högerkanten och sparkades omkull av Bozovic som fick sitt andra gula kort och efter det röda kortet var matchen naturligtvis avgjord. Zenit höll mest i bollen och även om man skapade ett par chanser att öka på ledningen verkade fokus mest ligga på att inte bjuda in gästerna i matchen.
Denisov och Fajzulin testade från distans ett par gånger men lyckades inte öka på ledningen. Alexander Kerzjakov jobbade hårt, i vanlig ordning, men han är inte ens nära att göra mål längre. Det var talande i mitten av andra halvlek när Kerzjakov väl tog sig till en chans, efter ett lågt inlägg från Anjukov, men sparkade hål i luften istället för att träffa bollen.
Segern innebär att Zenit nu bara är en poäng bakom Anzji, som i nuläget innehar den andra platsen till Champions League. CSKA, som vann tidigare under dagen, är fortfarande åtta poäng före Zenit. Spelmässigt gör Zenit en väldigt blek insats. Man skapar knappt en målchans i första halvlek och även om det kan skyllas på vädret, den usla planen och det faktum att man spelade så sent som i torsdags, är det inte ursäkter nog för ett lag som har en trupp med nästan 20 spelare som gjort landskamper för respektive nation och som möter ett lag som skramlat ihop tolv poäng på hela säsongen. Alexander Kerzjakov och Roman Sjirokov är båda helt ur slag och har varit så under en längre tid. Samtidigt fortsätter Spalletti att hålla Vladimir Bystrov utanför startelvan (kom in i paus idag) vilket gör att man måste ifrågasätta tränarens omdöme.
Ska man ändå hitta något positivt vann Zenit medans åtta av de tio första lagen i serien tappade poäng. Man närmar sig Anzji och sett till spelschemat ska de åtta poängen upp till CSKA inte vara helt ointagbara. Men då måste spelet förbättras drastiskt.
Laguppställning:
Jurij Zjevnov (Jegor Baburin 11)
Alexander Anjukov
Luis Neto
Nicolas Lombaerts (Vladimir Bystrov 46)
Tomas Hubocan
Igor Denisov
Axel Witsel
Hulk
Roman Sjirokov (Sergej Semak 90)
Victor Fajzulin
Alexander Kerzjakov
Matchfakta:
1-0 Hulk 55 min
Gula kort:
Axel Witsel (3)
