West Ham - RC Genk3 - 0
Zenit 2 - 1 Gent. En dag på jobbet
Zenit gjorde vad som krävdes, men inte mycket mer. Matchen mot Gent var långt ifrån en styrkedemonstration men trots att insatsen lämnade en del att önska kändes segern aldrig hotad.
Tvärtemot rapporterna så blev det ett målvaktsbyte ändå. Mikhajl Kerzjakov fick göra sin andra start i A-laget och förpassade Jurij Lodigin till bänken. Det blev en ganska behaglig Champions Leaguedebut för lillebror Kerzjakov som inte behövde göra några avancerade räddningar och målet hade han ingen chans på.
Zenit startade matchen riktigt bra och spelade i ett högt tempo. Chanserna fanns där och det borde ha varit 1-0 flera gånger om. Garay hade en frispark som Matz Sels i gästernas mål verkligen fick sträcka ut sig på. Danny var någon centimeter ifrån att stöta in ledningsmålet efter en hörna och Artem Dzjuba fick ett ganska fritt läge innanför straffområdet efter Igor Smolnikovs inlägg men skottet gick utanför.
Men ledningsmålet kom ändå, fullt rättvist, i den 35:e minuten. Hulk dribblade bort en motståndare nere på vänsterkanten och lyfte elegant in bollen till Dzjuba som nickade in 1-0, hans första Champions Leaguemål för Zenit och hans andra CL-mål i karriären.
Zenit var i full kontroll och i den andra halvleken var det tydligt att man ville försvara lite lägre och ge Gent mer tid på bollen. Det fungerade ganska bra, man släppte egentligen bara till en målchans men den blev det också mål på. Trots att Zenit hade åtta man på rätt sida om bollen lyckades Gent ganska ohotat spela sig fram och ur fritt läge kunde Matton sätta 1-1 bakom en chanslös Kerzjakov.
Zenit fick tillbaka initiativet efter målet, men skapade egentligen inga farligheter. Men precis som för Gent så räckte det med ett bra anfall. Hulk drog upp en snabb kontring och släppte bollen i precis rätt ögonblick till Oleg Sjatov som iskallt lyfte bollen över Sels och 2-1 till Zenit. Därefter dominerade gästerna bollinnehavet, men de hade svårt att ens spela sig in på den sista tredjedelen. Trots att ledningen bara var med ett mål kändes segern aldrig hotad och defensivt var det en stabil insats, men mot ett svagt motstånd.
Segern ger Zenit maximala sex poäng efter två omgångar och man har redan kopplat ett bra grepp om ena slutspelsplatsen. Nu väntar dubbelmöten med Lyon där Zenit i princip skulle kunna avgöra kampen om den ena slutspelsplatsen med fyra poäng. Även två oavgjorda resultat skulle vara bra resultat då jag har svårt att se Gent kunna rubba Valencia.
Spelmässigt var det sannerligen ingen match att minnas, men det är på det här sättet som André Villas-Boas vill spela i Europa. Mindre bollinnehav, mycket folk som försvarar och sen snabba omställningar på de fyra offensiva spelarna. Det har fungerat bra i de två inledande matcherna och så länge resultaten är bra finns det inget att klaga på.
Spelarbetyg:
Mikhajl Kerzjakov 6
Igor Smolnikov 7
Ezequiel Garay 7
Nicolas Lombaerts 6
Alexander Anjukov 6
Axel Witsel 6
Javi Garcia 7
Hulk 8
Danny 6
Oleg Sjatov 7
Artem Dzjuba 7
Matchfakta:
1-0 Artem Dzjuba (Hulk) 35 min
1-1 Thomas Matton 56 min
2-1 Oleg Sjatov (Hulk) 67 min
Gula kort:
Javi Garcia (1)
Byten:
Luis Neto <-> Nicolas Lombaerts 62 min
Artur Jusupov <-> Artem Dzjuba 72 min
Alexander Ryazantsev <-> Oleg Sjatov 88 min
