Zenit behåller initiativet i guldstriden
Det blev bara 1-1 för Zenit borta mot Lokomotiv på söndagskvällen men den delade poängen gör att man har ett behagligt avstånd på fyra poäng ner till tvåan Krasnodar med åtta matcher kvar att spela.
Zenits jakt på första ligaguldet sedan 2015 gick vidare på söndagen mot Lokomotiv, en match där det var viktigast att inte förlora. Matchen blev därefter, få klara målchanser och två lag som visade lite väl mycket respekt för varandra. Lokomotiv skapade i princip ingenting av värde på 90 minuter och det går att diskutera ifall det som ledde till 1-1 målet ens var en målchans. Zenit å sin sida skapade inte mängder med målchanser heller men hade de klart bästa och både Serdar Azmoun och Artem Dzjuba borde gjort bättre av de chanserna som gavs under matchen.
Men en poäng i Moskva mot de regerande mästarna är inget dåligt resultat, speciellt inte då det i princip sågar av Lokomotiv från guldstriden då de nu är sex poäng bakom Zenit och har sämre inbördes möten. (Zenit vann höstmötet med 5-3)
Kvar är nu Krasnodar och CSKA, två lag som Zenit har kvar att möta (borta mot Krasnodar, hemma mot CSKA) och man har t.o.m. råd att förlora en av dem och ändå vinna guldet. Tittar man på det återstående programmet så får man nog konstatera att Zenit har det bäst ställt med bla. fyra matcher mot lag från 12:e till 16:e plats kvar att möta på hemmaplan. Utöver matcherna mot Zenit så har Krasnodar och CSKA även kvar att möta varandra så topplagen kommer att tappa poäng, så att Zenit i den här omgången förlorade två poäng mot båda två ska inte spela någon större roll.
Med det sagt var matchen mot Lokomotiv ingen höjdare, den heller. Zenit har spelmässigt inte sett speciellt bra ut under stora delar av säsongen men defensivt är man fortsatt stabila och framåt har man tillräckligt för att i alla fall kriga till sig poäng och även om Zenit var det aningen bättre laget den här kvällen var det inte direkt något mästarspel man bjöd på. Positivt är ändå att man kontrollerar matchen i stora delar och att Jaroslav Rakitskij med ännu ett frisparksmål har axlat lite av Leandro Paredes mantel. Argentinaren var mästerlig med att kliva fram på fasta situationer när spelet inte riktigt stämde och Rakitskij har med frisparksmål i två raka matcher bevisat att han är ett farligt offensivt vapen.
Härnäst för Zenits del väntar Anzji som visserligen slåss för sitt liv i botten men som drabbades av en mindre spelarflykt i vintras och deras framtid i RPL hänger på en väldigt skör tråd. Det är naturligtvis en match där Zenit ska kunna vinna utan att förta sig och sätta ytterligare press på lagen bakom.
Mål:
0-1 Jaroslav Rakitskij 54 min
1-1 Självmål 61 min
Laguppställning:
Andrej Lunev
Igor Smolnikov (Alexander Anjukov 46)
Branislav Ivanovic
Jaroslav Rakitskij
Jurij Zjirkov
Emiliano Rigoni (Robert Mak 79)
Magomed Ozdojev
Wilmar Barrios
Sebastian Driussi (Hernani 89)
Artem Dzjuba
Serdar Azmoun
