Zenit bör ta full pott - men räcker det?
Fyra omgångar återstår utav den ryska ligan och Zenit har krympt ett hopplöst försprång till endast tre poäng. Med fyra omgångar kvar talar spelschemat för Zenit, men CSKA behöver "bara" nio poäng på sina sista fyra för att säkra guldet.
CSKA Moskva: 57p
Återstående spelschema:
Terek (h)
Lokomotiv (b)
Kuban (h)
Rostov (b)
Tre av de sista fyra matcherna spelas i Moskva, men motståndet är allt annat än behagligt. Nästa helgs motståndare, Terek, har bara en förlust på sina sex senaste matcher och är ett erkänt svårspelat lag. Lokomotiv Moskva vann senast och även om man inte har speciellt mycket att spela för (Finns en teoretisk chans att nå Europa League) bör man vara ordentligt laddade när stadsrivalen kommer på besök. Kuban är visserligen inte lika starka borta, som hemma, men man har inte förlorat under hela 2013 och bör även de utgöra ett hot mot CSKAs titelambitioner. Den avslutande matchen mot Rostov ska CSKA vinna utan problem, trots att Rostov slåss för att undvika kval.
Det finns alltså potentiella poängtapp för armélaget, som dessutom verkar lida av guldfrossa. Bara två poäng på de tre senaste omgångarna och det faktum att man tappat ett åtta poängs försprång till tre, lär vara ett stressmoment. CSKA har en väldigt tunn trupp och står just nu med sex spelare på tre gula kort (ett från avstängning) vilket kan bli förödande i de kommande matcherna.
Trots det ska man ses som favorit till titeln. Tre poäng på pappret är egentligen fyra i verkligheten då antalet segrar är den första utslagsfaktorn i den ryska ligan. CSKA har 18 vunna matcher, Zenit har 16. Därför "räcker det" med tre segrar på de sista fyra matcherna för att titeln ska hamna i Moskva.
Zenit: 54p
Återstående spelschema:
Alania (h)
Rostov (b)
Volga (h)
Amkar (b)
Zenit möter visserligen enbart lag som slåss i botten, men trots det ska det vara klasskillnad i samtliga fyra matcher. Allt annat än 12 poäng på de sista fyra omgångarna är oacceptabelt sett till den trupp som Zenit förfogar över. Trots poängtappet mot Kuban senast är formen väldigt god och även om man råkade ut för ett par skador i gårdagens match är truppen så pass bred att man ska klara av de här fyra kommande matcherna utan problem.
I veckan kan Zenit få ytterligare hjälp mot titeln via Idrottsdomstolen i Lausanne. Man har överklagat straffet som det ryska förbundet dömde ut efter den avbrutna matchen mot Dinamo Moskva och vill nu själva tilldömas segern. Eller åtminstone få matchen återupptagen från när den avbröts (c:a 20 minuter in i första halvlek, 1-0 Dinamo) Chanserna att överklagan går igenom får ses som små, men skulle den gå igenom har Zenit helt plötsligt chansen att gå upp jämnsides med CSKA i tabellen.
Oavsett vilket. Zenit kan spela de sista omgångarna utan samma press som CSKA. Alla har ändå redan tillskrivit CSKA guldet och titeln är enbart att förlora just nu för CSKA. För Zenits del handlar det bara om att göra sitt jobb i de sista omgångarna och hoppas på hjälp från andra lag. En ganska bekväm position alltså.
Kampen om Europaplatserna går vidare och är ännu jämnare än titelstriden. Då CSKA (möter Rostov i semin) och Zenit (eller Anzji) lär spela cupfinal kommer även sjätteplatsen i ligan innebära spel i Europa League. I skrivande stund är det sju lag som har en teoretisk chans att ta de fyra platserna. Anzji ligger bäst till, men har helt och hållet tappat formen under våren. Nu har man ändå fyra poäng till godo och det räcker antagligen med sex poäng på de sista fyra matcherna för att säkra en av platserna.
Spartak, Dinamo och Rubin ligger alla inom en poängs marginal och visar alla hyfsad form. Spartak har ett behagligt avslutningsschema och bör ha stor chans att sluta trea eller fyra.
Kuban och Terek jagar lagen framför och har tre poäng upp till sjätteplatsen i dagsläget. Båda lagen har rätt tuffa avslutningar med två topplag kvar att möta och gissningsvis når inget av de två lagen upp till den sista Europaplatsen.
I botten kan man med all sannolikhet redan säga adjö till nykomlingarna, Mordovia och Alania. Volga, Krylija, Rostov och Amkar gör upp om att slippa de två kvalplatserna. Tre av de fyra lagen ligger på 25p i dagsläget, Krylija på 24. Det lär alltså avgöras först i sista omgången om vilka två lag som måste kvala sig kvar i högsta serien.
