Zenit & Financial Fair Play
Under fredagskvällen kom beskedet att Zenit är en av de klubbar som straffas för att inte ha levt upp till Uefas nya regelverk. Straffet är inte ens i närheten av det som delades ut till PSG eller Manchester City - men väcker ändå en del oro kring framtiden. Från klubbens håll säger man att Uefas bestraffning inte påverkar ambitionerna - men för närvarande är intäkterna i Ryssland för låga för att Zenit ska fortsätta konkurrera på samma nivå såvida inget händer.
Bestraffningen från UEFA innebär att Zenit bötfälls med €12m, men hälften kan komma att betalas tillbaka ifall Zenit lever upp till sina åtaganden de tre kommande säsongerna. Precis som i City & PSG's fall är det frysta pris & TV-pengar från UEFA som utgör bötessumman och inget som klubben måste betala in.
Kommande säsong får Zenit enbart registrera 22 spelare i sin Champions Leaguetrupp, istället för 25. Lever man upp till sina finansiella åtaganden kommande säsong kommer det straffet att hävas till säsongen 2015/2016. Dessutom får man inte öka sin lönebudget under de kommande två säsongerna och 2014/2015 får man inte gå mer än €30m back. 2015/2016 får man inte visa negativt resultat.
Enligt Zenits VD, Maxim Mitrofanov, påverkar straffet inte klubbens ambitioner och han menar också att man hade väntat sig någon form av bestraffning. Ser man till de straffen som delats ut borde det inte heller påverka Zenits ambitioner på kort sikt. Begränsningen av truppen kan man definitivt leva med och detsamma gäller förbudet att öka sin lönebudget. Till sommaren har Zenit fyra stora kontrakt som löper ut med spelare som inte spelat en sekund under våren. Roman Sjirokov, Vladimir Bystrov, Alexander Bukharov & Aleksandar Lukovic kommer att lämna laget och frigöra ganska mycket utrymme i lönebudgten. Man är inte heller i desperat behov av att förlänga några kontrakt så sommarens transferfönster borde kunna genomföras som planerat.
Enligt UEFA drog Zenit in mer än €100m den gångna säsongen på olika områden. En imponerande summa för en klubb i Ryssland, men långt ifrån vad klubben behöver för att kunna fortsätta konkurrera i Champions Leagues slutspel.
Det stora problemet i Ryssland är det extremt låga TV-avtalet. Medans nästan alla andra toppligor i Europa badar i TV-pengar är rysk fotboll långt efter på det området.Till och med länder som Grekland & Rumänien sägs dra in större summor varje säsong från TV-rättigheter. Det senaste tv-avtalet som skrevs i rysk fotboll uppges vara värt ungefär 350 miljoner kronor. Uppdelat på 16 klubbar blir det inga speciellt stora pengar ifall man jämför med vad exempelvis Frankrike & England har för avtal. Franska ligan som rankas en placering högre än den ryska på Uefas koefficentranking skrev exempelvis ett kontrakt värt mer än 750 miljoner kronor per år - en summa som ryska lag bara kan drömma om i nuläget.
Sergej Ivanov, en av Vladimir Putins närmsta män och som tidigare satt i styrelsen i det ryska fotbollsförbundet uttryckte en stor oro för klubbarnas framtid för ungefär ett år sedan när han talade om just TV-avtalet.
- Resten av fotbollsvärlden tjänar stora pengar från TV-rättigheter, men inte vi. Vi har ingen marknad, ingen konkurrens och därför inte heller någon budgivning om rättigheterna. Det är ett stort problem och tills dess att vi får ett riktigt TV-avtal, kommer rysk fotboll att stå stilla. Eller gå bakåt.
Det låga TV-avtalet har varit den största drivkraften för de ryska klubbar som vill slå ihop ligan med den Ukrainska. Man menar att det skulle locka betydligt fler tittare och större sponsorer. Och tittar man på tittarsiffrorna från de träningsturneringar som spelats mellan ryska och ukrainska lag det senaste året är det svårt att inte hålla med. Men med tanke på det nuvarande läget mellan länderna är ligan givetvis långt ifrån att bli verklighet.
Var finns då intäktsmöjligheterna? I Zenits fall står en ny stor arena runt hörnet. 2015/2016 tros man kunna flytta in på sin nya hemmaarena och då räknar klubben med att kunna öka sina intäkter från biljettförsäljning och annan försäljning inne på arenan från dagens €15m till €80m per säsong. Det är naturligtvis en enorm skillnad och precis som för Spartak Moskva, som inviger sin nya arena i sommar, är Zenit i en bra position med sin nya arena och det låga TV-avtalet kommer inte ha samma förödande konsekvens för de här två klubbarna som för många andra.
Men arenan är fortfarande ett par säsonger borta och inget nytt rapporteras kring kommande TV-avtal, vilket gör att Zenit är i behov av att kvalificera sig för Champions Leagues gruppspel för att kunna behålla sina höga ambitioner de kommande säsongerna.
