Zenit vidare efter osannolik vändning
Zenit är vidare till den fjärde och sista kvalomgången till Europa League efter osannolika 8-1 hemma mot Dinamo Minsk. Matchen som spelades inför tomma läktare (Minsksupportrar var välkomna) innehöll det mesta och efter 120 minuters spel stod det klart att Zenit är vidare trots att man förlorade förra veckans möte med 4-0.
Först behövde de göra fem, sen behövdes det sex och efter slutsignalen hade Zenit nöjt sig med åtta mål. Men det var ingen enkel väg dit. I första halvlek hade Zenit svårt att skapa chanser och även om man dominerade spelet så behövdes det en spektakulär frispark från Leandro Paredes för att ta ledningen i den 22:a minuten. Dinamo fortsatte att försvara sig djupt och visade inga tecken på att drabbas av panik i den första halvleken.
Andra halvlek fortsatte ungefär på samma sätt, Zenit dominerade spelet men skapade få målchanser och det kändes i princip kört när det gått ungefär en timme och det där stora trycket mot gästernas mål helt uteblev. Men ett par minuter senare fick Zenit en frispark med sig och Christian Noboa kunde elegant placera in 2-0. Nu började man se klara paniktecken hos gästerna som inte ens försökte hålla i bollen utan bara sjönk djupare och djupare för varje minut som gick, Zenit hade momentum men i den 72:a minuten kändes det som att luften skulle gå ur laget. Anton Zabolotnij sparkades omkull i straffområdet men fick obegriplgit ingenting med sig, istället drog Leandro Paredes i frustration på sig en frispark som också resulterade i hans andra gula kort och Zenit fick fortsätta sin jakt med endast 10 man.
Men det röda kortet spelade inte någon större roll för matchbilden, Dinamo vägrade konsekvent att lämna sina försvarspositioner och Zenit fick tid och plats att mata in bollar och i den 75:e minuten gjorde Artem Dzjuba 3-0 och bara minuter senare drog han till direkt på en lång passning framåt och satte 4-0 framför ögonen på chockade bortafans. Matchen som spelades på Zenits gamla hemmaarena, Petrovskij, utan hemmafans efter en incident i fjolårets slutspelsmatch mot RB Leipzig besöktes enbart av klubbfunktionärer samt 200 bortafans vars resa till Sankt Petersburg skulle bli något de sent kommer glömma.
Matchbilden förändrades knappt efter 4-0 målet, det var Zenit som fortsatte trycka på framåt och man borde ha avgjort det här redan innan förlängningen. Först när Alexander Jerokhin gick omkull i straffområdet men domaren valde än en gång att fria, obegripligt nog. Minuterna senare fick Jerokhin återigen chansen att stänga matchen men hans nick från några meters håll gick utanför. Domaren blåste av efter 95 minuter och 9 minuter in i förlängningen kom kallduschen som borde ha dödat matchen. Alexander Anjukov förlorade en närkamp i eget straffområde och hann inte fram för att blockera Seidu Yahaya som satte 4-1 i den 99:e minuten - ett mål som borde ha slagit undan benen på Zenit.
Men efter att ha brutit ihop i c:a 30 sekunder tog sig Zenit återigen samman och man fortsatte att ösa på mot Dinamo vars försvarsspel blev sämre och sämre ju längre matchen led och det märktes att gästerna inte hade några krafter kvar i den andra förlängningskvarten när man inte ens orkade röra sig organiserat på egen planhalva. Zenit spelade med Ivanovic, Dzjuba, Zabolotnij och Driussi på topp och det blev en för mycket att hålla koll på för gästerna. Dzjuba tryckte sig fram på högerkanten i den 109:e minuten och skickade in en låg boll som studsade vidare till Driussi och efter ett par missade målchanser tryckte argentinaren in sitt första för säsongen och gav nytt hopp. Och det skulle bara dröja sex minuter till innan segermålet skulle komma, Robert Mak tog sig in i straffområdet och förbi sin försvarare och när han föll valde domaren att peka på straffpunkten. Det var inte speciellt mycket kontakt mellan spelarna och det skrek kompensation om domslutet. Artem Dzjuba visade dock inget tvivel från straffpunkten och med sitt tredje mål för dagen gav han Zenit ledningen med 6-1 och den här gången orkade Minsk inte komma tillbaka. Av bara farten gjorde Robert Mak 7-1 på straff och på matchens sista spark fastställde han slutresultatet till 8-1 i vad som redan är en modern klassiker i Zenits historia.
Mål:
1-0 Leandro Paredes 22 min
2-0 Christian Noboa 66 min
3-0 Artem Dzjuba 75 min (Anton Zabolotnij)
4-0 Artem Dzjuba 78 min (Branislav Ivanovic)
4-1 Seidu Yahaya 99 min
5-1 Sebastian Driussi 109 min
6-1 Artem Dzjuba 115 min (Straff)
7-1 Robert Mak 120+1 min (Straff)
8-1 Robert Mak 120+3 min
Laguppställning:
Andrej Lunev
Alexander Anjukov
Miha Mevlija
Branislav Ivanovic
Elmir Nabiullin (Anton Zabolotnij 59)
Christian Noboa (Igor Smolnikov 103)
Leandro Paredes
Hernani (Sebastian Driussi 61)
Daler Kuzjajev
Artem Dzjuba
Alexander Jerokhin (Robert Mak 102)
