HK Malmö trotsar oddsen – men hur länge håller det egentligen?
En svag ekonomi. Stjärnor som lämnar. Ledare som hoppar av skeppet. Ett svalt intresse från både publik och stad. Allt pekade mot en kollaps för HK Malmö den här säsongen. Men mot alla odds har laget levererat. De har trotsat förväntningarna, slagit ur underläge – och trots att de spelat färre matcher än många konkurrenter ligger de just nu på en slutspelsplats. Skulle Malmö dessutom vinna sina två hängmatcher, mot två förhållandevis mediokra lag som Guif och Skånela, når de 23 poäng. Det är li
Men bör de nu börja drömma om en lång slutspelsresa? Ska de börja snegla uppåt i tabellen? Nej, det vore direkt naivt. Flera etablerade lag har underpresterat under hösten och lär vakna till liv efter uppehållet. Samtidigt är Malmös trupp tunn och orutinerad – frågan är när energin börjar ta slut och disciplinen svaja. Men framför allt: vad händer när två så centrala figurer som Björn Sätterström och Robert Månsson väljer att kliva av? Hur tolkar spelarna det? Hur tolkar resten av Handbollssverige det? Det är svårt att se det som något annat än en tydlig signal – de tror inte längre på projektet.
I Björns fall heter förklaringen "familjeskäl och långa resor". Visst, det är säkert en del av sanningen, men låt oss vara ärliga – det ser bedrövligt ut när din huvudtränare väljer att lämna för att bli assisterande i en annan klubb. För två år sedan lanserades "HK Malmö 2.0", en satsning på unga spelare och en billigare trupp. Ett nytt kapitel, en ny riktning. Och nu, två år senare, har både Björn och Robert Månsson tackat för sig. Vad säger det?
Förlusten av Björn är tung, ingen tvekan om det. Men den är ingenting jämfört med att tappa Robert Månsson till ett sportsligt mediokert LUGI. Låt oss vara ärliga: Robert Månsson har varit en av HK Malmös absolut viktigaste personer – först som spelare, sedan som ledare. Nu går han till en allsvensk mittenklubb. Och nej, det är inget konstigt att han tar chansen – LUGI har enorm potential, trots att de misskötts i åratal. Med sina förutsättningar borde de vara en toppklubb, men istället har de lagt fokus på allt annat än att faktiskt vara en seriös elitklubb. Det är den känslan man får utifrån. Att Månsson nu blir en del av deras nysatsning är en briljant rekrytering av LUGI – men för HK Malmö är det ett dråpslag.
Så vad händer nu? Jag hoppas, verkligen hoppas, att jag har fel. Jag hoppas att Malmö fortsätter överprestera, att deras unga spelare tar nästa steg och att deras försvarsspel – det smarta, cyniska, nästan eleganta försvarsspelet – får leva vidare. Det är fascinerande att se hur de numera använder höga tvåor som styr in motståndarna centralt, istället för att – som förr – bygga försvarsspelet på ren fysik och kilon. Spelare som Östlund, Blickhammar, Kassem Awad och Adam Lönn har ersatts av mindre, men kanske snabbare försvarsspelare. Kan Malmö dessutom utveckla sitt omställningsspel, ja, då kanske det ändå kan bli en riktigt rolig vår.
Men låt oss vara realister. En semifinalplats? Det vore ett fantastiskt. Det skulle vara en större bedrift än finalplatsen 2018. Men om vi ska vara ärliga är det dags att sansa sig. Att ens ta sig till slutspel vore en seger i sig. Att börja drömma sig bort, att låtsas som att det här laget är redo att utmana på allvar, vore att lura sig själv.
Och just nu har HK Malmö inte råd att leva i en fantasivärld.
